第二十六卷 太子監國
成祖永樂二年（甲申，一四０四）四月，冊立世子為皇太子。先是，洪武二十八年，太祖親冊為燕世子。時秦、晉、燕、週四世子，太祖皆教而試之。一日，使分閱衛士，燕世子還獨後。問之，對曰：「寒甚，士方食。」太祖喜。使閱章奏，擇可施行者報命，太祖益愛之。後成祖即位，議建儲，武臣多請立高煦者，謂其有扈從功。金忠以為不可。上猶豫未定，遂召解縉預議。縉言立嫡以長，復曰：「好聖孫。」蓋指宣宗也。上又密以問黃淮，淮亦曰：「長嫡承統，萬世正法。」復召問尹昌隆，昌隆對與淮同，上意遂決。及《文華寶鑒》成，上召皇太子諭之曰：「修已治人之要，具於此書。堯、舜相傳，惟曰『允執厥中』。帝王之道，貴乎知要。汝其勉之！」皇太子拜受而退。上顧侍臣解縉等曰：「朕皇考訓戒太子，嘗采經傳格言為書，名曰《儲君昭鑒錄》。此書稍充廣之，益以皇考聖謨大訓，以為子孫萬世帝王之法。誠能守此，足為賢君。昔秦始皇教太子以法律，晉元帝授太子以韓非書，帝王之道廢而不講，所以亂亡。朕此書皆大經大法，卿等兼輔東宮，從容閒暇，亦當以此為說，庶幾成其德業，他日不失為守成令主。」侍講學士王達侍皇太子，進講乾九四爻，舉儲貳為說。講畢，皇太子召楊士奇問曰：「經旨於此，恐無儲貳之說，達不含譏否？」士奇對曰：「講臣非正道不陳，豈敢含譏。此本宋儒胡瑗之說也。」皇太子曰：「然則常人得此爻，亦舉此說耶？」士奇曰：「殿下此問甚善。」因舉程子云：「凡卦六爻，人人有用。聖賢有聖賢用，眾人有眾人用，君有君用，臣有臣用，無所不通。」太子悅。
六年（戊子，一四０八）八月，詔曰：「成周營洛，肇啟二都。有虞勤民，尤重巡省。朕君臨天下，祇率彝典。統極之初，已升順天府為北京。今四海清寧，萬民安業，國家無事，省方以時。將以明年二月巡幸北京，命皇太子監國。朕所經過處，親王止離王城一程迎接，軍民官吏於境內朝見。一切供億，皆已有備，不煩於民，諸司無得有所進獻。」
冬十一月，命丘福、蹇義、金忠、胡廣、黃淮、楊榮、楊士奇、金幼孜等兼輔導皇長孫，諭之曰：「朕長孫天章日表，玉質龍姿，孝友英明，寬仁大度。年未一紀，夙夜孜孜，日誦萬言，必領要義。朕嘗試之以事，輒能裁決，斯實宗社之靈。卿等其悉心輔導。」
七年（己丑，一四０九）春正月，敕皇太子監國。惟文武除拜、四裔朝貢、邊境調發，上請行在，餘常務不必啟聞。仍命吏部尚書兼詹事蹇義、兵部尚書兼詹事金忠、左春坊大學士兼翰林侍讀黃淮、左諭德兼翰林侍講楊士奇輔導監國。諭義等曰：「居守事重。今文臣中留汝四人輔導監國，若唐太宗簡輔監國必付房玄齡等。汝宜識朕此意，敬恭無怠。」命學士胡廣，侍講楊榮、金幼孜及戶部尚書夏原吉等扈從。賜皇太子《聖學心法》。上出一書，示胡廣等曰：「朕因政暇，采聖賢之言，若執中建極之類，切於修齊治平者，今已成書，卿等試觀之。」廣等覽畢，奏曰：「帝王道德之要，備載此書。」遂名曰《聖學心法》，命司禮監刊行。
上諭黃淮、楊士奇曰：「東宮侍側，朕問：『講官今日說何書？』對曰：『《論語》君子小人和同章。』因問：『何以君子難進易退，小人則易進難退？』對曰：『小人逞才而無恥，君子守道而無欲。』又問曰：『何以小人之勢常勝？』對曰：『此係上人之好惡，如明主在上，必君子勝矣。』又問：『明主在上，都不用小人乎？』曰：『小人果有才，亦不可盡棄。須常謹備之，不使有過可也。』朕甚喜其學問有進，爾等其盡心輔之。」
二月，帝發京師，三月，帝至北京。都御史虞謙、給事中杜欽奉命巡視兩淮，啟潁川軍民缺食，請發廩賑貸。太子遣人馳諭之曰：「軍民困乏，待哺嗷嗷，卿等從容啟請待報，汲黯何如人也？即發廩賑之勿緩。」贊善王汝正每於皇太子前論說賦詩之法，皇太子問楊士奇曰：「古人為詩者，其高下優劣何如？」對曰：「詩以言志。『明良喜起』之歌，『南風解慍』之詩，唐、虞之君，其志尚矣。後世漢高帝《大風歌》，唐太宗《雪恥百王》之作，則所尚者霸力，皆非王道。漢武《秋風辭》，志氣已衰。如隋煬帝、陳後主所為，則萬世之鑒戒也。殿下欲娛意文事，則兩漢詔令亦可觀，非獨文辭高古，其間亦可裨益治道。如詩，無益之辭，不足為也。」太子視朝之暇，專意文事，因覽真德秀《文章正宗》，羨其學識純正。楊士奇曰：「德秀所著《大學衍義》一書，尤有益學者，為君為臣，皆不可不知。」太子即召翰林典籍取閱，大喜曰：「此為治之鑒戒，不可無。」遂命重刻，以賜諸皇孫及廷臣。
八年（庚寅，一四一０）冬十月，上還南京。
十一年（癸巳，一四一三），上幸北京，皇太孫從。命尚書蹇義、學士黃淮、諭德楊士奇及洗馬楊溥等輔導太子監國。
十二年（甲午，一四一四）三月，帝發北京，親征瓦刺。
六月，班師，駐蹕沙河，太子遣兵部尚書金忠等齎表往迎。
八月，帝至北京，以太子所遣使迎車駕緩，且書奏失辭，怒曰：「此輔導者之咎也。」漢王高煦復譛之，遂遣使逮尚書蹇義，學士黃淮，諭德楊士奇，洗馬楊溥、芮善及司經局正字金問等至。中途有旨宥蹇義回南京，黃淮先至北京下獄。次日，士奇及金問繼至，上曰：「楊士奇姑宥之。朕未嘗識金問，何以得侍東宮？」命法司鞫之。尋召士奇至，問東宮事。士奇叩頭稱太子孝敬誠至，凡所稽違，皆臣等之罪。乃下士奇錦衣衛獄。未幾，特宥復職。時金問詞連溥等，遂相繼下獄。有白事者曰：「殿下知讒人乎？」太子曰：「吾不知，知為子耳。」
十三年（乙未，一四一五）秋九月，直隸鹽城縣颶風，海水泛溢，傷民田二百一十五頃有奇。太子令蠲田租一千一百七十餘石。帝至京師。
十二月，《歷代名臣奏議》書成。先是，上以璽書諭太子，命翰林院儒臣黃淮、楊士奇等，采古名臣直言匯錄，以便觀覽。至是書進，上覽而嘉之，命刊印以賜皇太子、皇太孫及諸大臣。
十五年（丁酉，一四一七）春三月，上巡北京，命吏部尚書兼詹事蹇義、翰林學士兼諭德楊士奇、侍讀兼贊善梁潛輔太子監國。
七月，賜皇太子《務本之訓》。
十六年（戊戌，一四一八）春三月，太子手書賜贊善徐善述言：「覽卿為予改詩甚善。但今卿年邁，恐輔餘為勞。似卿樸直苦口者，百無一二，面諛順顏者，比比有之。卿無憚勞，弼成餘業，惟望藥石之言日甚一日，毋生犯鱗觸諱之慮。餘今欲學作表，卿可一如詩題立例，具詩題與表題間日封進，以廣琢磨。春暖順時將息，以慰餘懷。」書函曰：「皇太子齎書贊善好古先生。」好古者，善述字也。太子視朝之暇，手不釋卷，被服寬博，大類儒者云。
夏五月，上殺贊善梁潛、司諫周冕。時太子監國，上不時有疾。兩京距隔數千里，小人陰附漢府者，讒構百端。侍從監國之臣，朝夕惴惴，人不自保。會有陳千戶者，擅取民財，事覺，太子令謫交趾立功。數日，復念其軍功，宥之。有譛於上曰：「上所謫罪人，太子曲宥之矣。」遂逮陳千戶殺之。以潛、冕不諫止，並逮下獄，皆死。
六月，上遣禮部左侍郎胡濙巡江、浙諸郡，陛辭，上諭曰：「人言東宮多失，當至京師，可多留數日，試觀何如，密奏來。奏字須大，晚至即欲觀也。」濙至京師，日隨朝，凡見東宮所行之善，退即記之。勛臣某者語不謹，侍衛搥之，仍當陛口奏，有旨不問。既退，亟宣侍衛者賞鈔若干錠。於是群臣皆言不顯責大臣，而旌禁衛，所以寬其罪而愧其心，見殿下之仁明也。居稍久，楊士奇曰：「公命使也，宜亟行。」濙權辭謝曰：「方治冬衣未完爾。」至安慶始書奏，以所見皆誠敬孝謹七事，密疏以聞。上覽之大悅，自是不復疑皇太子。
十八年（庚子，一四二０）秋九月己巳，北京宮殿垂成，欽天監言：「明年正月朔吉，宜御新殿。」命戶部尚書夏原吉召太子、太孫於京師，期十二月終至北京。太子赴北京，過滁州，登瑯琊山，指示楊士奇曰：「此醉翁亭故址也。」因歎歐陽修立朝正言不易得，今人知其文，鮮知其忠。蓋太子為文章尤善修，每曰：「三代以下，文人獨修有雍容和平氣象。」尤愛其奏議切直，嘗命刊修文以賜群臣，且諭之曰：「修之賢，非止於文，卿等當考其所以事君者而勉之。」十一月，太子過鳳陽，謁祭皇陵畢，周步陵傍，顧張本、楊士奇曰：「國家帝業所自也。」徘徊久之。耆老進謁，有知太祖時事者，從容與語，賜勞優厚。先是原吉自南京先馳奏，上復命迎之，且曰：「東宮緩行。」至是，原吉迎見太子於鳳陽，道上旨。太子以不敢緩諭之，且手書付原吉與士奇，詢訪沿途軍民利病，政事得失，備顧問。太子過鄒縣，見男女持筐，路拾草實者，駐馬問所用，民跪對曰：「歲荒以為食。」太子惻然。稍前，下馬入民舍，視民皆衣百結，灶釜傾仆，歎曰：「民隱不上聞至此乎？」顧中官賜之鈔，而召鄉老問其疾苦，輟所食賜之。時山東布政石執中來迎，責之曰：「為民牧而民窮如此，亦動念乎！」執中言：「凡被災之處，皆已奏乞停止今年秋稅。」皇太子曰：「民餓且死，尚及徵稅耶？汝宜速發官粟賑之，事不可緩！」執中請人給三斗。曰：「且與六斗，汝毋懼擅發倉廩，吾見上當自奏也。」
十二月，太子及太孫將至北京，原吉先入奏。上問原吉東宮來何速，對曰：「陛下慈注之深，東宮孝思之切。」上喜，賜鈔二百錠。命諸臣先期分官出候於良鄉。太子至北京，奏前過山東境內遇民饑，即令布政司發粟賑之。上曰：「昔范仲淹子猶舉麥舟濟父之故舊，況百姓吾之赤子乎！」
十九年（辛丑，一四二一），禮部尚書呂震語太子曰：「殿下前在南京，數遣中使進案牘，每有事以殿下過失聞，上指其妄言。今宜疏此人。」太子曰：「過失，吾豈能無。今至尊既不信之，我又與人較耶？」
二十年（壬寅，一四二二）春三月，上北征，秋九月，還京師。
二十一年（癸斤，一四二三）夏五月，常山中護衛總旗王瑜上變，言：「常山中護衛指揮孟賢糾合羽林衛指揮彭旭等，舉兵將推趙王高燧為主，而謀不利於上及皇太子。」上命急捕。賊既悉得，遂召太子、趙王及文武大臣皆至。上御右順門親鞫之。先是，上以疾多不視朝，中外事悉啟太子處分。太子往往裁抑宦侍，宦官黃儼、江保尤見疏斥。儼等日讒之於上，且素厚高燧，常陰為之地。因偽造毀譽之言，傳播於外，謂上注意高燧，以紿外廷，由是賢等遂起邪心。欽天監官王射成與賢密，言於賢曰：「觀天象，當有易主之變。」賢等邪謀益急，與其弟孟三，常山左護衛老軍馬恕、田子和，興州後屯衛老軍高正，通州右衛鎮撫陳凱等，日夜潛謀，連結貴近，圖就宮中進毒藥於上。候上晏駕，即以兵劫內庫兵仗符寶，分兵執府部大臣。豫令高正偽撰遺詔，付中官楊慶養子。至期從禁中議以御寶領出，廢皇太子，而立趙王高燧為帝。佈置已定，正密告其甥瑜，瑜曰：「此舅氏滅族之計。」力止不從，瑜遂入告。上覽偽譔遺詔，震怒，立捕楊慶養子誅之，顧高燧曰：「爾為之耶？」高燧惴栗不能言，太子為之營解，曰：「高燧必不與謀，此下人所為耳。」上命文武大臣及三法司鞫治，群臣奏賢等所犯大逆，且有顯實，當並寘極典。上曰：「且先籍其家。王射成以天象誘人，速誅之。賢等更加窮鞫，毋令遽死。」遂下錦衣衛嚴治，尋逮其黨悉誅之。
八月，帝發京師北征，十一月，還京。
二十二年（甲辰，一四二四）春三月，上議北征。
夏四月，詔太子監國，駕發京師。秋七月，庚寅，上崩於榆木川。大學士楊榮、少監海壽奉遺命馳訃太子。太子慟絕，強拜受，即遣太孫出居庸，赴開平迎梓宮。瀕行，太孫啟曰：「出外有封章白事，非印識無以防偽。」太子曰：「言良是，但行急，新制不及。」士奇曰：「殿下未踐阼，有事自應行常用之寶。其東宮小圖書，可假之行。此出一時之權，歸即納上。」太子即取付太孫曰：「有啟事以此封識，不久當歸汝，汝可留之。」既行，太子顧士奇曰：「昔大行臨御，儲位久未定，浮議喧騰。今即以付之，浮議何從興！」
壬子，太孫奉大行柩至郊，太子及親王以下文武群臣皆衰服哭迎。至大內，奉安於仁智殿，加斂奉納梓宮。
八月十五日丁巳，皇太子即位，赦天下，以明年為洪熙元年。
谷應泰曰：
古之教太子者，慎選師傅，訓之德義。過龍樓而問寢，入虎闈而齒冑，蓋若是其毖也。及乎六師撻伐，有事行間，則從曰撫軍，守曰監國。非特重器所寄，亦以週知艱大，練察治忽，為嗣王之要務耳。
方仁宗之未正青宮也，睿質仁明，天姿愷惻。然而如意類上，申生無寵。非黃淮進賈詡之謀，解縉效鄴侯之議，則鳥烏向背，羽翼無成，金玦偏（上耿下衣），憂方大矣。幸而皇祖親冊，嫡長分定。乘危履險，克正重輪。重耳之艱阻備嘗，楚王之朝嬰夕側。非特生於深宮之中，長於阿保之手者也。又若《儲君昭鑒》，傳自高皇，《聖學心法》，頒於成祖。比之始皇之教以法律，元帝之授以《韓非》。貽謀度越，抑何偉歟！而況金忠、蹇、夏輔導於前，黃淮、楊士奇糾繩於後，則商山茹芝之佐也。學識特崇真氏，文章獨許歐公，則家丞秋實之采也。賑潁川之饑而先發後聞，恤鄒縣之荒而賜鈔輟食，則《豳風》農事之規也。又考成祖巡幸順天，親征漠北，駕凡五出，年垂二紀。中間大官大邑，雖復啟聞，而庶政庶獄，咸就諮決。名為儲位，實則長君；名為監國，實則御宇。故人以仁宗之歷祚短，而予以仁宗之沛澤長也。
若夫宮闈煽禍，國本瀕傾，管、蔡流言，備極讒構。一時並集，何以為懷。又且迎駕緩期，而逮捕官屬，則高煦贊之。偽撰遺詔，而陰行廢立，則高燧主之。蓋以突陣者自命黃鬚，樹功者侈談天策，而又加之敬禮之密推曹植，輔國之交鬥兩宮，夫是以勢同孤孽，危如纍卵，救過而不暇也。自非胡濙密書七事，王瑜上變一言，則豫教之淑質壅於上聞，含沙之哆口交亂四國，非蒙戾園之誅，必賜扶蘇之詔。而仁宗一載之郅理，又烏能時其盛耶！嗟乎！安慶復而後良鄉侯，孟賢敗而後榆川崩，天祚人國，以有此也。
第二十七卷 高煦之叛（釋趙王高燧附）
成祖永樂二年（甲申，一四０四），立郡王高煦為漢王，仁宗同母弟也。初，文皇起兵時，世子居守。高煦狙詐多智，以材武自負，善騎射，從征白溝、東昌有功。江上之戰，文皇兵卻，高煦適引騎兵至，文皇撫其背曰：「吾病矣，汝努力，世子多疾。」已而議建儲藩府，舊臣淇國公丘福、駙馬王寧皆善高煦，時時稱二殿下。文皇曰：「居守功高於扈從，儲貳分定於嫡長。且元子仁賢，又太祖所立，真社稷主，汝等勿復言。」至是，立世子東宮，封高煦漢王，國雲南；高燧趙王，國彰德。高煦怏怏不肯去，曰：「我何罪，斥我萬里。」文皇不悅。太子力解，得暫留京師。又請得天策衛為護衛，曰：「唐太宗天策上將，吾得之豈偶然。」又請益兩護衛，曰：「我英武，豈不類秦王世民乎？」又嘗作詩，有「申生徒守死，王祥枉受凍」之語。
上嘗命太子及漢王高煦、趙王高燧、皇太孫同謁孝陵。太子體肥重，且足疾，兩中使掖之行，恒失足。高煦從後言曰：「前人失跌，後人知警。」皇太孫應聲曰：「更有後人知警也。」高煦回顧色變。太孫，即宣宗也。東宮性仁厚，篤好經史，有人君之度。高煦不肯竟學，然英武頗類上。長七尺餘，輕趫，兩腋若龍鱗者數片。上每北征，令從左右。上嘗與諸大臣微語及儲宮事，大臣亦多謂東宮守成令主，上意頗釋。一日，上及後御便殿，東宮妃張氏親執庖爨，上御膳恭謹。上大喜，曰：「新婦賢，他日吾家事多賴也。」自此無易儲意。然高煦時媒孽東宮事以聞。嘗譛解縉泄上易儲語，縉坐貶交趾。又譛之，逮繫，死獄中。
十二年（甲午，一四一四）八月，上北征還，東宮遣使迎上遲。高煦日夜謀奪嫡，復造飛語，動搖監國，並中傷黃淮等。於是坐淮等奉表不敬，逮下獄。
十三年（乙未，一四一五）三月，改趙王高燧封國於彰德，漢王高煦於青州。時高煦奏願常侍左右，不欲之國。復賜敕曰：「既受藩封，豈可常在侍下。前封雲南，憚遠不行，與爾青州，今又托故。如果誠心留侍，去年在此，何以故欲南還？是時朕欲留爾長子，亦不可得。留侍之言，殆非實意。青州之命，更不可辭。」
十四年（丙申，一四一六）九月，漢王高煦選各衛壯健藝能軍士隨侍。敕都督僉事歐陽青悉還原伍，不許稽留。
十五年（丁酉，一四一七）三月，漢王高煦有罪，居之山東樂安州。高煦所為不法，上以其長史程棕、紀善周巽等不能匡正，皆斥交趾為吏。高煦猶不悛，府中有私募軍士三千餘人，不隸籍兵部；縱衛士於京城內外劫掠，支解無罪人投之江；殺兵馬指揮徐野驢，及僭用乘輿器物。上頗聞之，還南京以問蹇義。義不敢對，固辭不知。又問楊士奇，對曰：「漢王始封國雲南，不肯行，復改青州，又堅不行。今知朝廷將徙都北京，惟欲留守南京。此其心路人知之，惟陛下早善處置，使有定所，用全父子之恩，以貽永世之利。」上默然。後數日，上復得高煦私造兵器，陰養死士，招納亡命，及漆皮為船，教習水戰等事。上大怒，召至面詰之，褫其衣冠，縶之西華門內。皇太子力為營救，乃免。上厲聲曰：「吾為爾計大事，不得不割。汝欲養虎自貽患耶！今削兩護衛，處之山東樂安州。去北京甚邇，即聞變，朝發夕就擒矣。」比至樂安，怨望，異謀益熾，太子數以書戒之，竟不悛。
二十二年（甲辰，一四二四），成祖崩，仁宗即位。
八月己丑，召漢王高煦赴京。
九月甲申，漢王高煦至京。
仁宗洪熙元年（乙巳，一四二五）夏四月，遣漢王高煦子瞻圻於鳳陽守陵。當文皇北征宴駕時，高煦子瞻圻在北京，凡朝廷事，潛遣人馳報，一晝夜六七行。高煦日亦遣數十人入京師潛伺，幸有變。上固知之，顧益厚遇，倍加歲祿，賜賚萬計。先是，瞻圻憾父殺其母，屢發父過惡。文皇曰：「爾父子何忍也。」至是，高煦悉上瞻圻前後覘報中朝事，又曰「廷議旦夕廢兵取樂安」。上召瞻圻示之，曰：「汝處父子兄弟間，讒構至此乎？稚子不足誅，遣鳳陽守皇陵。」
五月辛巳，仁宗崩。
六月，太子自南京奔喪，高煦謀伏兵邀於路，倉卒不果。
庚戌，太子即位，改明年宣德元年。
七月，高煦陳奏利國安民四事。上顧侍臣曰：「永樂中，皇祖常諭皇考及朕，謂此叔有異心，宜備之。然皇考待之極厚。如今日所言，果出於誠，則是舊心已革，不可不順從也。」命有司施行，仍復書謝之。
宣宗宣德元年（丙午，一四二六）春正月，漢王高煦遣人獻元宵燈。有言於上曰：「漢府所遣來者，多是窺瞰朝廷之事，特以進獻為名。」上曰：「吾惟推誠以待之耳。」復書報謝。
秋八月，北京地震，漢王高煦反。初，高煦既之國樂安，反謀未嘗一日忘。及仁宗崩，帝即位，賜高煦視他府特厚。高煦日有請，及言朝政，上曲徇其意。索駝與之四十，索馬與之百二十，索袍服又與之。高煦益自肆，八月壬戌朔遂反。遣枚青潛來京，約英國公張輔內應，輔暮夜繫青聞於朝。又約山東都指揮靳榮等反濟南為應。又散弓兵旗，令真定諸衛所，盡奪傍郡縣畜馬。立五軍都督府：指揮王斌領前軍，韋違左軍，千戶盛堅右軍，知州朱烜後軍。諸子瞻垐、瞻域、瞻埣、瞻墿各監一軍。高煦率中軍，世子瞻垣居守。指揮韋賢、韋興，千戶王玉、李智領四哨。部署已定，偽授王斌、朱煊等大帥、都督等官。御史李濬，樂安人，棄其家，變姓名，間道詣京上變，言高煦刻日取濟南，然後率兵犯闕。升濬行在左僉都御史，遣中官侯太賜書高煦，言：「昨枚青來，言叔督過朝廷，予誠不信。皇考至親唯二叔，子所賴亦唯二叔。小人離間，不得不敷露中懇。且傳播驚疑，或有乘間竊發者，不得不略為之備。唯叔鑒之。」太至樂安，高煦陳兵見太，傲倨不拜敕，南面坐，跪太大言曰：「我何負朝廷哉！靖難之戰，非我死力，燕之為燕，未可知也。太宗信讒，削我護衛，徙我樂安。仁宗徒以金帛餌我。今又輒雲祖宗故事，我豈能鬱鬱無動作？汝循營視漢士馬，豈不可洸洋天下耶？速報上，縛奸臣來，徐議吾所欲。」太懼，唯唯歸。上問高煦何言，太對無所言。上曰：「太二心。」已而，錦衣官從太往者，具陳所見。上大怒太曰：「事定必治汝。」
是月丁卯，高煦遣百戶陳剛進疏，言仁宗違洪武、永樂舊制，與文臣誥敕封贈，今上修理南巡席殿等事，為朝廷罪過。又斥二三大臣夏原吉等為奸佞，並索誅之。又書與公侯大臣，驕言巧詆，污蔑乘輿。上歎曰：「高煦果反。」議遣陽武侯將兵討高煦，大學士楊榮力言不可，曰：「皇上獨不見李景隆事乎？」上默然。顧原吉，原吉曰：「往事可鑒，不可失也。臣見煦命將而色變，退語臣等而泣，知其無能為也。且兵貴神速，宜卷甲韜戈以往，一鼓而平之，所謂先聲有奪人之心也。若命將出師，恐不濟。楊榮言是。」上意遂決。立召張輔諭親征，輔對曰：「高煦鷙而寡謀，外戇中恇，今所擁非有能戰者。願假臣兵二萬，擒逆賊獻闕下。」上曰：「卿誠足辦賊，顧朕新即位，小人或懷二心，行決矣。」令大索樂安奸諜。
乙丑，敕遣指揮黃謙，同總兵、平江伯陳瑄防守淮安，勿令賊南走。令指揮芮勛守居庸關。令法司盡弛軍旗刑徒從征。
戊辰，命定國公徐永昌、彭城伯張昶守皇城；安鄉侯張安、廣寧伯劉瑞、忻城伯張榮、建平伯高遠守京師。己巳，命豐城伯李賢、侍郎郭璡、郭敬、李昶督軍餉；鄭王瞻埈、襄王瞻墡留守北京；廣平侯袁容、武安侯鄭京、都督張升、山雲，尚書黃淮、黃福、李友直協守；少師蹇義、少傅楊士奇、少保夏原吉、太子少傅楊榮、太子少保吳中、尚書胡濙、張本、通政使顧佐扈行；陽武侯薛祿、清平伯吳成為先鋒。辛未，以高煦之罪，告天地宗廟社稷山川百神，遂親征。發京師，率大營五軍將士以行。東南天鳴，聲如萬鼓。癸酉，駕過楊村，馬上顧問從臣曰：「試度高煦計安出？」或對曰：「樂安城小，彼必先取濟南為巢窟。」或對曰：「彼曩不肯離南京，今必引兵南去。」上曰：「不然。濟南雖近，未易攻；聞大軍至，亦不暇攻。護軍家在樂安，不肯棄此走南京。高煦外多誇詐，內實怯懦，臨事狐疑，展轉不斷。今敢反者，輕朕年少新立，眾心未附。又謂朕不能親征，即遣將來，得以甘言厚利誘餌幸成事。今聞朕行，已膽落，敢出戰乎！至即擒矣。」
戊寅，獲樂安歸正人，益知賊中虛實。言：「賊初約靳榮取濟南，山東布、按二司官覺之，防榮不得發。又聞大軍至，不敢出。朱暄力言：『宜引精兵取南京，得南京大事成矣。』眾不從，曰：『南人謀家耳，奈我輩何！』」又曰：「高煦初聞陽武侯等將兵，攘臂喜曰：『此易與耳。』聞親征，始懼。」於是授歸正人官厚賞，給榜令還樂安諭眾。上仍書諭高煦曰：「人言王反，朕初不信。及得王奏，知王志在禍生靈，危宗社。朕興師問罪，不得已也。王太宗皇帝之子，仁宗皇帝之弟。朕嗣位以來，事以叔父，禮不少虧，何為而反耶？朕惟張敖失國，本之貫高；淮南受誅，成於伍被。自古小人事藩國，率因之以身圖富貴，而陷其主於不義。及事不成，則反噬主以圖苟安，若此者多矣。今六師壓境，王能悔禍，即擒獻倡謀者。朕與王削除前過，恩禮如初，善之善者也。王如執迷，或出兵拒敵，或嬰城固守，圖僥倖於萬一，當率大軍乘之，一戰成擒矣。又或麾下以王為奇貨，執以來獻，王以何面目見朕？雖欲保全，不可得也。王之轉禍為福，一反掌間耳！其審圖之。」上英暢神武，詞旨明壯。六軍氣盛，龍旗鉦鼓，千里不絕。庚辰，薛祿馳奏前鋒至樂安，約明日出戰。上令大軍蓐食兼行，文臣請慎重，武臣曰：「林莽間或設伏，百里趨利不可。」上曰：「兵貴神速，我抵城下營，彼阱中虎，爪牙安施！大軍至，烏合之眾方洶洶，何暇設伏！」遂行，夜分至陽信。時慶雲、陽信吏人皆入樂安城，無來朝者。
辛巳，駐蹕樂安城北，城中黑氣黯黲，大軍壁其四門。賊乘城舉炮，大軍發神機銃箭，聲震如雷，城中人股栗。諸將請即攻城，上不許。敕諭高煦，不報。已，復遣敕諭之曰：「前敕諭爾備矣。朕言不再，爾其審圖之。」又以敕係矢射城中，諭黨逆者以禍福，於是城中人多欲執獻高煦者。高煦狼狽失據，密遣人詣御幄陳奏，願寬假，今夕與妻子別，明旦出歸罪。上許之。是夜，高煦盡取積歲所造兵器與凡謀議交通文書，盡毀之。城中通夕火光燭。天壬，午移蹕樂安城南。高煦將出，王斌等固止之，曰：「寧一戰以死，就擒，辱矣。」高煦曰：「城小。」紿斌等復入宮，遂潛從間道，衣白席藁出見上，頓首自陳。群臣列奏其罪，請正典刑。上曰：「彼固不義，祖訓待親藩自有成法。」群臣復言：「《春秋》大義滅親。」上卻之，以群臣劾章示煦。煦頓首言：「臣罪萬死萬死，生殺惟陛下命。」上令煦為書，召諸子同歸京師。罪止倡謀數人，赦城中脅從者。遂執王斌等下行錦衣獄。癸未，令祿、本鎮撫樂安，改樂安為武定。
乙酉，班師，命中官頸繫高煦父子赴北京，錦衣衛械繫王斌、朱暄、盛堅、典仗侯海、長史錢巽、教授錢常、百戶井授等以歸。庚寅，駐蹕獻縣之單橋，戶部尚書陳山迎駕。山見上言：「宜乘勝移師向彰德，襲執趙王，則朝廷永安矣。」上召楊榮以山言諭之。榮對曰：「山言國之大計。」遂召蹇義、夏原吉諭之，兩人不敢異議。榮言請先遣敕趙王，詰其與高煦連謀之罪，而六師奄至，可擒也。從之。榮遂傳旨令楊士奇草詔，士奇曰：「事須有實，天地鬼神豈可欺哉！且敕旨以何為辭？」榮厲聲曰：「此國家大事，庸可沮乎！令錦衣衛責所係漢府人狀，云『與趙連謀』，即事之因，何患無辭？」士奇曰：「錦衣衛責狀，何以服人心！」士奇因往見蹇義、夏原吉，義曰：「上意已定，眾意已定，公何能中阻！」原吉曰：「萬一上從公言，今不行。趙後有變，如永樂中孟指揮之舉，誰任其咎？」士奇曰：「今時勢與永樂中異。永樂中，趙擁三護衛，今已去其二。且昔孟指揮所為，王實不預聞。不然，趙王豈至今日乎？」義曰：「即如公言，今若何？」士奇曰：「為今之計，朝廷重尊屬，厚待之。有疑，則嚴防之，亦必無虞，而於國體亦正矣。」義、原吉曰：「公言固當，然上特信楊榮言，不係吾二人可否也。」士奇退與榮曰：「太宗皇帝惟三子，今上親叔二人。一人有罪者不可恕，其無罪者當厚之，庶幾仰慰皇祖在天之靈。」榮不肯。時楊溥亦與士奇意合，溥曰：「吾二人請入見上，兵必不可移。」榮聞溥言，即趨入見，溥士奇亦踵其後，而門者止二人，不得入。已，有旨召蹇、夏。義以士奇言白，上不懌，然亦不復言移兵矣。車駕遂還京。
九月，帝還京師，御奉天門。高煦父子家屬皆至京師，命工部築館室於西安門內，處高煦夫婦男女，其飲食衣服之奉，悉仍舊無改。上出御制《東征記》，以示群臣，凡高煦之罪，及朝廷不得已用兵之故，皆詳書之。逆黨王斌、朱暄等伏誅，同謀伏誅者六百四十餘人，其故縱與藏匿坐死戍邊者一千五百餘人，實口外者七百二十七人。獨長史李默免。
上至京，始思楊士奇言，不復及彰德事。然言者猶喋喋，請盡削趙護衛，且請拘趙王京師，上皆不聽。乃召士奇諭曰：「言者論趙王益多如何？」對曰：「今日宗室，惟趙王最親，當思保全之，毋惑群言。」上曰：「吾亦思之，皇考於趙王最友愛，且吾今惟一叔，奈何不愛。然當思所以保全之道。」乃封群臣言章，遣駙馬都尉廣平侯袁容、左都御史劉觀齎以示之，使自處。士奇曰：「更得璽書親諭之尤善。」上從之。容等至，趙王大喜曰：「吾生矣。」即獻護衛，且上表謝恩，而言者始息。
漢庶人高煦鎖縶之內逍遙城，一日，帝往，熟視久之。庶人出不意，伸一足勾上踣地。上大怒，亟命力士舁銅缸覆之。缸重三百斤，庶人有力，頂負缸起。積炭缸上如山，燃炭，逾時火熾銅鎔，庶人死。諸子皆死。
谷應泰曰：
高煦為文皇第二子，強力善騎射。燕藩兵起，摧鋒陷敵，從征有功。而仁宗之在青宮也，性仁柔，體肥足耎，高煦輕之，以為可取而代也。於是潛謀奪長，飛語傾危，私造兵器，陰養死士，中傷東宮官屬，自比天策上將。而駙馬王寧、淇國公丘福，亦復官府交通，陰圖翼戴。自非居守功高，嫡長分定，又且張妃執爨，陰教克修，則成師名子，如意類吾，文皇之意亦未保其克終也。然而煦者，不過桀驁不臣，非有深圖遠算，特以成祖喜其猛鷙，昭帝曲加友愛，於時父兄見驕，恃愛肆奸。封雲南，則恚怒不去，封青州，則托故不行。支解無罪，僭用乘輿，逆節所萌，有自來矣。然而煦之謀，非有湘東刻檀之狡也；煦之才，非有曹植自試之銘也；地不過樂安，煦非有吳、楚七國之強也；人不過王斌、朱烜，煦非有貫高、伍被之佐也。乃以宣宗初御，輕其年少，陳兵踞坐，聲罪朝廷。所幸神機內斷，親督六師。煦不先爭濟南，轉躪河北，而困守孤城，束身就縛，豈非外多誇詐，內實怯懦，宣宗料敵真神算也。
至若陳山迎駕，請襲趙藩，楊榮希旨，贊決大計，賴士奇一言，克保親親，獻還護衛耳。昔袁盎勸卹淮南，田叔燒梁獄辭，即令罪狀果明，猶當曲全恩紀，而況齊王後悔，背約城守，馬攸德望，舉朝共知，又安可借金吾片紙，使有殺叔父名乎？
其後逍遙城中，煦嬰鎖縶。檻猿未嘗不牢，縛虎未嘗不急，而忽伸一足，勾上踣地，以致銅缸燃炭，身首為灰。彼豈真有閽戕戴吳，築擊秦庭之智哉！要不過桀驁不臣，適以殺其軀耳。雖然，高煦之後，寘鐇、宸濠，反者踵起，豈前車之鑒，不足懾以天誅，抑靖難之風，若或貽以家法。蓋觀於漢庶人之變，而歎蜾蠃之類我也。
第二十八卷 仁宣致治
成祖永樂二十二年（甲辰，一四二四）秋七月，上北征，崩於榆木川。眾倉卒，莫知所措。大學士楊榮曰：「六師去京尚遠，不宜發喪，所至宜上食如常儀。」時有議欲借他事齎璽書馳訃者。榮曰：「大行皇帝在稱敕，今稱敕，是詐也。罪孰當之？」乃作啟先馳報，皇太子遣皇太孫往迎梓宮。時京兵皆隨征，城中空虛，浮議藉藉，慮趙王兵為變。皇太孫辭行，啟曰：「出外有封章白事，非印識無以防偽。」皇太子然之，急未有所與，以問大學士楊士奇。士奇言：「上所用東宮圖書，今暫假之，歸即進納。」太子悟，乃曰：「卿言誠是。昔大行臨御，儲位久未定。吾今即以付之，浮議何由興！」
八月，皇太子即皇帝位，大赦天下。楊士奇草詔，如下西洋寶船、雲南取寶石、交趾彩金珠、撒馬兒等處取馬，並採辦燒鑄進供諸務，悉皆停罷。出戶部尚書夏原吉、刑部尚書吳中、侍郎楊勉、右春坊大學士黃淮、洗馬楊溥、正字金問於獄，復其官。以大學士楊榮為太常寺卿，金幼孜為戶部侍郎仍兼前職，左春坊大學士楊士奇為禮部右侍郎兼華蓋殿大學士，黃淮為通政使兼武英殿大學士。榮、幼孜、士奇、淮俱掌內制，備顧問，不預所升職務。洗馬楊溥為翰林院學士，正字金問為翰林院修撰。初，上嘗諭士奇曰：「自今朝廷事，仗蹇義與汝。」士奇對曰：「漢文即位，首進宋昌，史以為貶。臣兩人侍陛下日久，雖聖恩不遺，不應先及臣等。」上益重之。
命減惜薪司賦棗之半。初，楊士奇入謝新命畢，聞惜薪司奏准歲例，賦北京、山東棗八十萬斤，為宮禁香炭之用，將復入奏。時蹇義、夏原吉奏事未退，上見士奇，顧義等曰：「新華蓋學士來奏事，必有理，試共聽之。」士奇因言：「詔下才兩日，今聞惜薪司傳旨，賦棗八十萬斤，得無過多？雖係歲例，然詔書所減除者，皆歲例也。」上喜曰：「吾固知學士言有理。吾數日來，宮中叢脞，此是急遽中答之，不暇致審。」即命減其半。複語義等曰：「卿三人朕所倚，宜盡言，匡朕不逮。」命吏部汰冗官。
九月，上念山林川澤，皆與民共，命自居庸以東，與天壽山相接，禁樵採，餘俱弛禁。河南黃河溢，令右都御史王彰往撫軍民，免今年糧稅。工部奏修軍器，請征布漆於民。命給鈔市之。上曰：「古者土賦，隨地所產，不強其所無。比年如丹漆、石青之類，所司不究物產，概下郡縣徵之。小民鳩斂金幣，博易輸納，而吏胥因以為奸。其一切禁止。」
禮部尚書呂震請即吉，不從。時上喪服已踰二十七日，震請如太祖仿漢制，易吉服。上未答。震退，遍語群臣，令釋服。楊士奇謂震曰：「洪武中有遺詔，今未可援以為例。且仁孝皇后崩，太宗衰服後，仍服素衣冠絰帶月數日。今可遽即吉乎？明旦，君臣宜素衣冠黑角帶。」遂以上聞，上亦未答。已而視朝，上素冠麻衣麻絰。文臣惟學士，武臣惟英國公如上所服。上歎曰：「張輔知禮，六卿乃反不及，士奇所執是也。」
以靈壁縣丞田誠為州判官，仍佐靈壁縣事。誠居官廉能，撫字九年，考滿，父老詣闕留之，遂有是命。長沙府民自宮，求為內侍。上以其游惰不孝，發為卒戍邊。
以太常寺卿周訥為交趾昇華府知府。訥永樂中為祠祭司郎中，請封禪，太宗不聽。後以方賓薦入太常。上曰：「諛佞之人，宜置遠徼，不可以玷朝行。」遂有是命。
治水左通政樂福奏蘇、松、常、杭、嘉、湖六府水災，請俟來歲並征。命以鈔布代輸。直隸廣宗縣水溢，命賑給之。諭兵部尚書李慶，以太僕寺馬分給諸衛所，及沿邊戍卒牧養。上念民力，恐廢耕桑也。
賜蹇義、楊士奇、楊榮、金幼孜「繩愆糾謬」圖書。冬十月，革戶部及南京戶部行用庫。初建行用庫，專市民間金銀，至是罷革之。
賜衍聖公孔彥縉宅。初，彥縉來朝，館於民間。上聞之，顧近臣曰：「四裔來朝之使，至京皆有公館，先聖子孫，乃寓民家，何以稱崇儒重道之意。」命工部賜宅。
山東登、萊諸郡水災，蠲逋租。蘇州、徐州水災，免今年稅。浙江於潛、樂清民饑，命發倉賑之。大理寺卿虞謙上言七事：「曰慎用人。用得其人則治道興，非其人則治道隳。曰興學校。教育之道，本於師範，不在於備而在得人。曰端風憲。都察院綱紀之職，今俾端治獄，非設官本意。曰廣儲蓄。國用空乏，宜預為備。曰惜民力。畿南之兵，困於牧養，宜分給無馬郡縣。曰通貨財。鈔法不行，由於出多而入少。但多方收之而不輕出，則自能流通。曰治姦宄。畿民多盜賊，宜編裡甲相覺察，犯者坐。」命議行之。
大理寺奏決囚。命同大學士審錄，召楊士奇等諭以欽恤至意。命翰林院嚴考歲貢生。上諭楊士奇曰：「百姓不蒙福者，由守令匪人；守令匪人，由學校失教；自今宜嚴試之。五經四書義，不在文辭之工拙，但取其明理者。或人材難得，即數百人中得一人亦可。蓋取之嚴，則不學者不敢萌僥倖之望。」
十一月，宥建文諸臣家屬。上嘗語廷臣曰：「方孝孺輩皆忠臣。」遂及寬典。改大理寺卿楊時習交趾按察司，復虞謙為大理卿。先是，謙奏事，侍臣有言其當密請，不宜於朝中敷奏沽名者。又言其屬官楊時習導之密陳，而謙不納。上乃降謙，擢時習為卿。至，是楊士奇從容言之，且曰：「謙歷三朝，得大臣體，今犯過極小。」上曰：「吾亦悔之。顧時習其人若何？」對曰：「雖起於吏，然明習法律，公正廉潔。」上喜曰：「吾有以處之。」遂有是命。
召太監馬騏還京。騏還未幾，矯旨下內閣書敕，復往交趾辦金珠。內閣復請，上正色曰：「朕安得有此言！騏在交趾，荼毒軍民，卿等獨不聞乎？自騏召還，交人如解倒懸，豈可再遣。」然亦不誅騏也。
遣監察御史分巡天下，考察官吏。進戶部尚書郭資太子太師，命致仕。蹇義、夏原吉言其偏執妨事，且多病。上問楊士奇，對曰：「資強毅能守廉，人不得乾以私。但性偏執，甚至沮格恩澤，不得下究。」上問其故。對曰：「詔書數下蠲免災傷租稅。不聽開除，必令有司依額征納，此其過之大者。」遂有是命。
賜戶部尚書夏原吉「繩愆糾謬」圖書。上諭夏原吉曰：「古者寓兵於農，民無轉輸之勞，而兵食足。後世莫善於漢之屯田。先帝立屯種法甚善，但所司數以征傜擾之。自今天下衛所屯田軍士，毋擅役妨其農務，違者治之。」
命都察院捕治湖廣副使舒仲成，以楊士奇言罷之。上監國時，仲成為御史，常奉旨理木植歲課之弊，忤旨。至是，因吏部奏仲成他事，命捕治之。士奇上疏曰：「向來小臣得罪者眾，陛下即位以來，皆已宥之，今復追理前事，則詔書不信。漢景帝為太子時，召衛綰，稱疾不赴，即位，進用綰，前史美之。」上覽疏喜，即有旨罷仲成，而降璽書褒士奇，賜鈔幣，面諭之曰：「卿盡心如此，朕復何憂。」
上嘉群臣能言，謂楊士奇曰：「朕嘗處事有過，退朝思之，方自悔，而廷臣已有言者，甚愜朕意。」士奇對曰：「宋臣富弼有言，願不以同異為喜怒，不以喜怒為用舍。」上曰：「然。《書》云：『有言逆於汝心，必求諸道。』群臣所言，有咈意者，朕退必自思。或朕實有失，亦未嘗不悔。」士奇曰：「成湯改過不吝，所以為聖人。」上曰：「朕有不善，患未知耳。知之，不難於改。」
十二月，諭吏部慎選師儒。令吏、兵二部書各都司、布政司、按察司官姓名於奉天門內西序。上諭蹇義等曰：「庶官賢否，軍民休戚之所係也。昔唐太宗書各刺史於屏間，有善政，則各疏於下。皇考亦嘗書中外官姓名於武英殿，時復觀之。今五府、六部之臣，朕朝夕接見，詢察其賢否。而在外諸司官，既久不能不忘。為臣有善而上忘之，誰肯自勉；有不善而上忘之，誰復自戒。爾吏部、兵部具各司官姓名，揭諸西序，朕將考其行事而黜陟焉。」
罷海子、西湖巡視官。上謂蹇義曰：「朕之心，苟可推以利民，雖府庫之儲不吝，況山澤之利哉！！」命戶部，被災田土，分遣人馳諭各郡縣，停免催征糧稅。命刑部、都察院、通政司，自今內外官貪贓者，錄其姓名藏於官，以便稽閱。
仁宗洪熙元年（乙巳，一四二五）春正月壬申朔，上御奉天殿，朝群臣，命禮部、鴻臚寺不作樂。先是，禮部尚書呂震請於上，宜受賀作樂如朝儀，上不從。震固請之，大學士楊士奇、楊榮、黃淮、金幼孜皆言陛下言是。震曰：「四方萬國之人，遠朝新主，皆欲一觀天顏，固聖孝誠至，亦宜勉徇下情。」上顧士奇等曰：「禮過矣。」對曰：「誠如聖諭，必欲俯徇輿情，亦不宜備禮。」上從之。明日，召士奇等諭曰：「為君以受直言為明，為臣以能直言為忠。如昨日朝會從震言，今悔何及。自今朕行有未當，但直言之，母以不從為慮。」各賜鈔文幣。
南京龍山產靈芝，禮部尚書呂震請賀，不許。建弘文閣於思善門，命翰林學士楊溥掌閣事。上親舉印授溥曰：「朕命卿等於左右，非止幫助學問，亦欲廣知民事。即有建白，封識以進。」大祀天地於南郊。頒詔天下，罷山場、園林、湖池、坑冶，聽民採取，悉照洪武年間例辦納。罷給朝覲官孳牧馬。初，兵部尚書李慶言於上曰：「民間牧馬蕃衍，已散之軍伍，尚餘數千。請令朝覲官領之，太僕苑馬，歲課其息。有虧，罰與民同。」楊士奇不可，慶忿不納。士奇奏曰：「朝廷求賢任官，今乃使養馬而課，責與民同。且所散不及三千，而朝廷負此名於天下，豈貴賢賤畜之意乎？」上許出內批罷之，已而不聞。明日，士奇又言之，上曰：「偶忘之。」有頃，上御思善閣，召士奇諭曰：「內批豈真忘之！朕聞呂震、李慶等皆忿卿，朕念卿孤立，恐為眾所傷，不欲因卿言而罷，今有名矣。」出示章，則陝西按察使陳智言畜馬不便，命士奇據此草敕止之。士奇頓首言：「陛下知臣，臣不孤矣。」上謂士奇曰：「繼今令有不便，惟密與朕言。李慶、呂震輩不識大體，不足語也。」
二月，舞陽、清河、睢寧民饑，命發本縣倉粟賑之。大理寺少卿戈謙言事過激，呂震等交奏其沽名，上頗厭之。楊士奇以主聖臣直，從容為上言之，且曰：「謙雖昧於大體，蓋亦感恩圖報耳。」上因免謙朝參而視事如故。士奇復進曰：「四方朝覲之臣咸在，豈能盡知謙過。傳之於遠，將謂朝廷不能容直言。」上惕然曰：「此呂震誤朕也。朕非惡言事，謙言自有過者。卿可以朕言諭眾人。」士奇曰：「此非臣所能諭，當以璽書開喻之。」上遂命士奇書敕引過，而待謙如初，命百官毋以謙為戒。已而召謙為副都御史。時有中官採木四川擾民者，召謙諭曰：「爾素清直，其為朕窮治之，勿懷疑畏。」
三月，諭三法司，自今誹謗者悉勿治。樂亭、連城、萊蕪、蓬萊、黃岩民饑，命發本縣倉賑之。
夏四月，詔免山東、淮安、徐州今年夏稅之半。停罷一切官買物料。時有至自南京者，言徐、淮、山東民多乏食，而有司催科方急。上問蹇義，義對亦同。上命楊士奇草詔蠲恤。士奇言：「不可不令戶部、工部與聞。」上曰：「姑徐之，救民如拯溺，不可須臾緩。有司慮國用不足，必持不決。」因命中官給筆札，士奇就西角門草詔。上覽畢，即遣使齎行，顧士奇曰：「卿今可語部臣，朕悉免之矣。」左右或言宜有分別，庶不濫恩。上曰：「恤民寧過厚。為天下主，可與民較錙銖耶！」大名府民饑，命發長垣倉粟賑之。河南鎮、汝、鈞、許四州，延津、襄城等二十二縣，及山東昌邑，直隸邢臺等縣民饑，命所在發倉粟賑之。
時近臣有進言太平之政者，楊士奇進曰：「流徙未歸，瘡痍未復，遠近猶有艱食之民，須休養數年，庶幾人得其所。」上嘉納之。復諭蹇義等曰：「曩與卿『繩愆糾謬』銀章，惟士奇封入五疏，餘皆無有，豈朝政果無闕，生民果皆安乎？」諸臣頓首謝。
太常寺卿兼學士楊溥上言犧牲少，請遣官市。上曰：「愛人而後可以事神，其令有司監市，毋擾民。」五月，諭吏部慎選御史，以清風紀，咨訪可任都御史以聞。上曰：「都御史，十三道之表，都御史廉，御史雖不才，亦知畏憚。今不才者無復畏憚矣。」時左都御史劉觀有貪名。上崩。洪武中，上隨文皇入侍，太祖令閱皇城衛卒。還奏遲。問：「何後也？」對曰：「旦寒甚，衛士方食，俟食畢，乃閱以故遲。」太祖曰：「善。孺子知恤下乎！」又令閱奏疏，多取言民瘼者上白，太祖曰：「兒生長深宮，乃知民間疾苦。」嘗問：「堯九年水，湯七年旱，百姓何所恃？」對曰：「恃聖人有恤民之政耳。」太祖大喜，稱善。文皇即位，為皇太子監國，多仁政。既即位，天下益歸心。每邊將陛辭輒戒曰：「民力罷矣，毋貪功。脫擾塞下，驅之而已。」用法尚寬厚，然深惡贓吏，每戒法司曰：「國家恤民，必自去贓吏始。」在位僅十月，而百政具舉云。
六月，皇太子即皇帝位。罷浙江布政司參議王和、袁昱、陝西按察司僉事韓善為民。和等坐贓遇赦，吏部奏擬還職，上曰：「士大夫當務廉恥，三人皆貪污，豈可復任方面。」河南新安知縣陶鎔奏民饑，借驛糧千石賑救，秋成償還。上謂夏原吉曰：「有司拘文法，饑荒必申報賑濟，民饑死久矣。陶鎔先給後聞，能稱任使，毋責其端擅。」定會試分南、北捲取士例。先是，仁宗嘗與侍臣論科舉之弊。楊士奇曰：「科舉當兼取南、北士。」仁宗曰：「北人學問遠不逮南人。」士奇曰：「長才大器，俱出北方，南人雖有才華，多輕浮。」仁宗曰：「然則將何如？」士奇曰：「試卷例緘其姓名，請於外書《南》、《北》二字，如當取百人，則南六十，北四十，南北人才，皆入彀矣。」仁宗曰：「然。往年北士無入格者，故怠惰成風。今如是，則北方學者亦感奮興起。」命與禮部議聞，未上而仁宗崩。上即位，遂行之。後復定南、北、中卷。北卷則北直隸、山東、河南、山西、陝西，中卷則四川、廣西、雲南、貴州及鳳陽、廬州二府，徐、滁、和三州，餘皆南卷。
御史何文淵言：「太祖令州縣設老人，以年高有德者為之。比年所用，多非其才，或出自僕隸，憑藉官府，肆虐閭閻。」上命戶部申舊制，違者並有司置之法。
冬十月，思州府通判檀凱九載考滿，其民詣闕乞留，令予正五品俸以優之。
十一月，工部尚書吳中言：「製造御用器物不足，請買於民間。」上曰：「漢文服御帷帳無文繡，史稱其恭儉愛民。朕方以儉約率下。」命止之。
宣宗宣德元年（丙午，一四二六）二月，禮部進《籍田儀注》，上觀之，謂侍臣曰：「先王制籍田，率天下務農，天子公卿躬秉耒耜，貴有實心耳。不然，三推五推，何益於事！」侍臣頓首曰：「先王制禮有本有文，陛下言及此，蒼生之福也。」
夏四月，戶部奏青州借官糧賑饑，乞復勘，然後給。上曰：「民饑無食，當如拯溺救焚，即命就便分給。」
五月，論三法司審錄繫囚，務在平恕。御左順門，諭廷臣遵守皇祖舊典。上曰：「皇太祖肇建國家，皇祖考相承，謀慮深遠。子孫遵而行之，猶恐未至。世之作聰明，亂舊章，馴至敗亡，往事多有可鑒。古人云：『商周子孫，能守先王之法。』至今存可也。」
秋七月，命六科給事中，凡內官傳旨，皆須復奏，然後行。朵顏衛朝貢不至，遼東總兵武進伯朱榮請掩擊之。上曰：「馭夷之道，毋令擾邊而已。」不許。
八月，漢王高煦反，上親征，高煦降。尚書陳山請移師彰德襲趙王，楊士奇力止之。
冬十月，復李時勉翰林侍讀。先是，洪熙中，時勉言事過激，仁宗怒，命武士撲以金瓜，斷脅不死，繫獄。時上面訊釋之，復召入翰林。
二年（丁未，一四二七）二月，上御文華殿，賜輔臣蹇義、夏原吉、楊士奇、楊榮、胡濙范銀圖書。義曰「忠厚寬弘」，原吉曰「含弘貞靖」，士奇曰「清方貞靖」，榮曰「方正剛直」，濙曰「清和恭靖」。上御左順門，夏原吉等侍。上曰：「讒慝小人，直能變白為黑。聽其言若忠，究其心則險。汲黯正直，奸邪寢謀，卿等所宜法也。」原吉等頓首受命。
八月，禁有司沮格詔令。
九月，命浙江按察使林碩復職。碩振舉憲法不稍貸，中官裴可立督事浙江，以沮格詔令誣之。上遣人逮碩至，親問之曰：「爾毋怖，但盡實對。」碩叩頭具言故，立命馳驛復任，而降敕切責可立。
冬十月，上御文華殿，儒臣講《易觀大象》畢，上曰：「古者帝王有巡狩之禮，後世何以不行？」對曰：「古之君臣，上下往來，以通禮意。至秦尊君抑臣，斯禮遂廢。」上曰：「亦時勢不同也。舜時五載一巡狩，《虞書》所載一年遍天下。後世人君一出，千乘萬騎，百姓騷驛。成周十二年一巡，已與虞時不同矣，況後世乎！予謂治貴實效。巡狩之禮，考制度，觀民風，明黜陟，此其大節也。誠能體帝王之心，選賢任良，不患不振。若以後世侍衛之眾，徵求之廣，欲行時巡之禮，難矣。」時征交趾屢失利，上密問英國公張輔，輔請益發兵誅之。楊士奇、楊榮力言棄交趾便。上從之，赦交趾罪。
三年（戊申，一四二八）二月，易皇后胡氏，冊妃孫氏為皇后。先是，上嘗召張輔、蹇義、夏原吉、楊士奇、楊榮諭之曰：「朕年三十未有子，今幸貴妃生子，母從子貴，古亦有之。但中宮宜何如處置？」因舉中宮過失數事。榮曰：「舉此廢之可也。」上曰：「廢后有故事否？」義曰：「宋仁宗降郭后為仙妃。」上問輔、原吉、士奇何無言？士奇對曰：「臣於帝后，猶子事父母。今中宮母也，群臣子也，子豈當議廢母！」上問輔、原吉云何？二人依回其間，曰：「此大事，容臣詳議以聞。」上問：「此舉得不貽外議否？」義曰：「自古所有，何得議之！」士奇曰：「宋仁宗廢郭后，孔道輔、范仲淹率臺諫十數人入諫被黜，至今史冊為貶，何謂無議！」既退，榮、義語原吉、士奇曰：「上有志久矣，非臣下所能止。」原吉曰：「但當議處置中宮。」士奇曰：「今日所聞中宮過失，皆非當廢之罪。」議不決。明旦，上召士奇、榮至西角門，問：「議云何？」榮懷中出一紙，列中宮過失二十事進，皆誣詆，曰：「即此可廢也。」上覽二三事，遽艴然變色曰：「彼曷嘗有此，宮廟無神靈乎？」顧士奇：「爾何言？」對曰：「漢光武廢后，詔書曰：『異常之事，非國休福。』宋仁宗廢后，後來甚悔。願陛下慎之。」上不懌而罷。他日又詔問，士奇曰：「皇太后必有主張。」上曰：「與爾等語，太后意也。」一日，獨召士奇至文華殿，屏左右，諭曰：「若何處置為當？」士奇因問：「中宮與貴妃若何？」上曰：「甚和睦，相親愛。但朕重皇子，而中宮祿命不宜子，故欲正其母以別之。中宮今病踰月矣，貴妃日往視，慰藉甚勤也。」士奇曰：「然則乘今有疾，而導之辭讓，則進退以禮，而恩眷不衰。」上頷之。數日，復召士奇曰：「爾前說甚善，中宮果欣然辭。貴妃堅不受，太后亦尚未聽辭。然中宮辭甚力。」士奇曰：「若此，則願陛下待兩宮當均一。昔宋仁宗廢郭后，而待郭氏恩意加厚。」上曰：「然，吾不食言。」其議遂定。敕曰：「皇后胡氏，自惟多疾，不能承祭養，重以無子，固懷謙退，上表請閒。朕念夫婦之義，拒之不從。而陳詞再三，乃從所志，就閒別宮。其稱號、服食、侍從悉如舊。貴妃孫氏，皇祖太宗選嬪於朕。十有餘年，德義之茂，冠於後宮。實生長子，已立為皇太子。群臣咸謂《春秋》之義，母以子貴，宜正位中宮。今允所請，冊妃孫氏為皇后。」
上御文華殿，諭侍臣曰：「治民有本末，制田里，設學校，本也。不幸而有愚頑者，然後刑之。然觀肉刑，則過於慘。」侍臣曰：「古人用肉刑，則人人自愛而重犯法。至漢文帝除之，自是人輕冒法。」上曰：「古人教民之道周備，故犯法者少，後世教民之道不至，故犯法者多，未必係肉刑之存否。舜法有流宥金贖，而四凶之罪止於流放竄殛，可見當時被肉刑者，必當重罪。況漢承秦敝，以不教之民而遽斷其支體，刻其肌膚，傷殘者多矣。隋、唐以後，以笞杖徒流死為五刑，亦良法也。」又曰：「漢文除肉刑，唐太宗觀《明堂針灸圖》，禁鞭背，皆後世仁政。漢、唐享國長久，有以哉！」
三月，召蹇義、夏原吉、楊士奇、楊榮等十有八人游萬歲山，命乘馬，中官導引，登山周覽。上指御舟曰：「以操以濟，群卿之力也。」義等叩頭呼萬歲。上喜，特召士奇、榮諭曰：「天下無事，雖不可流於安逸，然古人遊豫之樂，不可廢也。」復命乘馬游小山。中官出酒饌，皆珍奇。及歸，醉，出西安門，天已暝。
工部侍郎李新自河南還，言：「山西民饑，流徙至南陽諸郡，不下十餘萬。有司遣人捕逐，民死亡者多。」上諭夏原吉曰：「民饑流亡，豈其得已。昔富弼知青州，飲食居處醫藥，皆為區畫，山林河泊之利，聽民取之，全活五十餘萬人。今乃驅逐使之失所，不仁甚矣。」乃遣官往山西、河南賑濟，禁捕治。
夏四月，吏部尚書蹇義請裁內外冗員，從之。
寧王權奏乞賜南昌土田。上曰：「王者食租衣稅，今有歲祿足矣。一鄉之田，民所衣食，不當奪以自養。」
五月，巡撫大理卿胡槩請增設杭、嘉、湖管糧布政司官一員。上曰：「糧稅自有常賦，朕方裁抑冗濫。古語：『省事不如省官。』」不許。六月，出左都御史劉觀，以通政使顧佐為左都御史。上罷朝，諭朝臣：「貪濁奈何？」楊士奇對曰：「貪風始永樂末，今更甚。」上問：「何如？」對曰：「太宗自十五六年，數疾不視朝，扈從之臣，請托賄賂，公行無忌。」楊榮曰：「當是時，惟方賓有貪名。」上即顧榮問：「今日貪者誰甚？」對曰：「莫甚劉觀。」士奇曰：「風憲所以肅百僚。憲長如此，則不肖御史皆效之。御史奉巡四方，則不肖有司皆效之。」上歎息曰：「除惡務本，顧觀去，誰代觀者？」士奇曰：「通政使顧佐廉公有威。」榮曰：「佐為京尹，能禁防下吏，政清弊革。」上喜曰：「顧佐乃能如是！」閱數月，乃命觀巡閱河道，而以佐代之。尋下觀獄。工部尚書吳中，以官木磚瓦私遺太監楊慶作私第，甚弘壯。上登皇城，遙望見之，詰左右，得其實，下中獄。尋釋之。
上閱《皇明祖訓》，諭侍臣遵舊法。侍臣對曰：「誠如聖諭。但躬蹈當自陛下始。」上嘉納之。
秋七月，召蹇義、夏原吉、楊士奇、楊榮游東苑，賜宴於東廡。上與義等語良久，乃曰：「此中復有草舍，朕致齋之所。非敢比茅茨不剪之意，然庶幾不忘乎儉矣。卿等可遍觀。」上臨河舉網取魚，令中官賜食。青州民劉中等奏：「自永樂中歲歉，流徙畿南棗強縣凡二百餘戶，居二十年，已成家業。今有司遣還山東，乞附籍棗強。」上謂夏原吉曰：「彼此皆吾土，但得民安即已。唐宇文融括流民，過期不首者謫邊。州縣承風勞擾，百姓逃竄。爾其申飭有司，以此為戒。」
八月，上御文華殿，與侍臣論歷代戶口盛衰。上曰：「戶口之盛衰，足以見國家之治忽。其盛也本於休養生息，其衰也必有土木兵戈。漢武承文、景之餘，煬帝繼隋文之後，開元之盛，遂有安史之亂，豈非恃富庶不知儆戒乎？漢武末年乃悔輪臺，煬帝遂以亡國，玄宗卒至播遷，皆足為世大戒。」
車駕巡邊，發京師，英國公張輔、陽武侯薛祿帥師從。駐蹕虹橋，諭諸將曰：「朕深居九重，豈不自逸，但朝夕思念保民，故有此行。今渡河道路所經，皆水潦之後，秋田無獲，朕甚憫焉。其將士有擾民者，殺無赦！」
九月庚戌朔，駐蹕薊州，進州官諭之曰：「此漢漁陽郡也。昔張堪為政，民有樂不可支之謠，爾曹勉之！」又進耆老諭曰：「今歲豐稔，無他虞，善訓厲子孫，務禮義廉恥，毋安溫飽自棄。」眾叩頭退。
四年（己酉，一四二九）春正月，上御齋宮，召大學士楊溥諭曰：「朕每念創業難，守成不易，夙夜惓惓。今幸百姓稍安，顧禍亂生於不虞。邇來群臣好進諛辭，令人厭聞，卿宜勉輔朕。」溥頓首謝：「臣不敢忘報。」上曰：「直箴朕過，報朕多矣。」溥又頓首謝曰：「直言求之非難，受之為難。」上曰：「然。」
二月，南京守備襄城伯李隆獻騶虞二，出滁州來安縣石固山，禮部尚書吳濙請上表賀。上曰：「朕嗣位四年，民生未能得所，騶虞之祥，於德弗類。」不許。
夏四月，上御便殿，問侍臣：「漢、唐諸君在位孰久？」對曰：「漢之武帝，唐之玄宗。」上曰：「漢武好大喜功，海內虛耗，末年能懲前過。玄宗初政，有貞觀之風，久而縱欲，遂致禍亂。武帝猶為彼善於此。」又曰：「武帝以田千秋為賢，玄宗以李林甫為賢，此治亂所由異也。」
工部尚書吳中言：「山西圓果寺，為國釐祝之所。舊塔損壞，乞役民為之。」上曰：「卿欲藉此求福乎？朕以安民為福。」不許。
五月，諭六部、都察院戒濫差擾民，巡按御史及按察使不察舉者同罪。命工部尚書吳中申飭郡縣，務及時修築陂池堤堰，慢令者罪之。
六月，裁湖廣採辦竹木。先是，命侍郎黃宗載往湖湘采宮殿大材。至是，上聞湖廣災，諭吳中曰：「百姓艱難宜恤。比聞工部採辦竹木，動以萬計，不為國家愛惜民力，而勞擾如此，其斟酌裁之。寬一分，則民受一分之賜。」
秋七月，戶部上戶口登耗之數，上曰：「隋文帝戶口繁殖，自漢以來，皆莫能及。議者以當時必有良法，享國不永，故無傳焉。此未必然。夫法存乎人，理財國之大務，漢、唐初政，立法未嘗不善，而子孫力役繁興，費用無度，天下不能不凋弊。隋文克勤克儉，足致富庶，豈徒以其法哉。秦法多非先王之制，後世猶有存者，亦未嘗計其享國長短也。大抵人君恭儉，則生齒日繁，財賦自然充足。」
廣東海陽縣進白烏二，胡濙請率群臣上表賀。不許。謫御史沈潤戍遼東。潤受金出死罪，事覺。上曰：「御史朝廷耳目，受重賂縱死罪，是耳目蔽矣。」時事在赦前，特命謫戍。
九月，命戶部申明栽種桑棗舊令。自洪武來，栽種之令，多廢不講。上曰：「古人宅不毛者罰布，其申明之。務求成效，毋具文。」
冬十月，上再幸文淵閣，命增直字，設飲饌器用。大學士楊士奇等上表謝。降璽書，賜詩褒答。改大學士張瑛南京禮部尚書，陳山專授小內史書。上御左順門，望見山，謂楊士奇曰：「山為人何如？」士奇頓首對曰：「君父有問，不敢不盡誠以對。山雖侍陛下久，其人寡學多欲，而昧大體，非君子也。」上曰：「然，趙王事幾為所誤。近聞於諸司徵求不厭，當不令圂內閣也。」數日，遂有是命。山、瑛俱東宮舊臣，瑛行事亦類山。朝士皆多上明決云。
十一月，奸吏捃左都御史顧佐過，謂受皂隸賂放歸，訴通政司以聞。上密示楊士奇，且曰：「爾不舉佐廉乎？」對曰：「所訴事，誠有非誣。蓋朝臣月俸，止給米一石，薪炭、馬芻，咸資於皂，不得不遣半歸，使備所用。而皂亦皆樂得歸耕，實官皂兩便。此京師臣僚皆然，臣亦不免。仁宗皇帝知之，增朝臣俸，蓋為此也。」上曰：「朝臣之艱如此。」因怒訴者，欲罪之。士奇曰：「此末事，不足乾聖怒。但付佐自治，恩與法並行矣。」士奇退，上召佐以狀授之，諭之曰：「此京官皆然，不足為過。小人不樂檢束，誣陷正人，汝自治之。」佐頓首退，召吏示之狀。吏惶恐請死，佐曰：「汝但改行為善。」竟不治。上聞之，喜曰：「佐得大體矣。」時又有囚告佐枉法者，上怒，召楊士奇、楊榮諭曰：「此必有重囚教之陷佐。」因命法司窮治之。得千戶臧清，殺無罪三人，當死，教之誣告。上曰：「不誅之，佐何以行事！」立命磔清於市。上明決類如此。
五年（庚戌，一四三０）春正月，吏部奏選官。上曰：「省官，安民之道。唐、虞建官惟百，夏、商官倍，秦、漢以下，設官益多何也？」侍臣對曰：「時不同也。」上曰：「唐、虞、三代，事簡民淳，不可比擬。唐太宗定內外官七百三十員，去古未遠，亦可為法。」侍臣對曰：「然必君心清，則事簡；事簡，則官可省；官省，則民安矣。若政務龐雜，小人幸進，則冗食者多。」上嘉納之。
二月，上御齋宮，召大學士楊士奇議寬恤。士奇首以蠲災傷田租進，因及寬馬畜、免薪芻、蠲採買、恤刑獄、核工匠、清糧運數事。詔下，民大悅。
三月，上奉皇太后謁陵，命召張輔、蹇義、楊士奇、楊榮、金幼孜、楊溥六臣。太后曰：「卿等先朝舊臣，勉輔嗣君。」太后退謂上曰：「先帝曩在宮時，議諸臣優劣。輔武臣，達大義，厚重小心，但多思少斷。士奇能持正，不避忤意，每議事，先帝數不樂，後竟從士奇言。」帝還京師，道中見耕者，以數騎往視之。下馬從容詢稼穡事，因取所執耒三推。耕者初不知上也，中官語之，乃驚，羅拜。上顧侍臣曰：「朕三舉耒，已不勝勞，況常事此乎！人恒言勞苦莫如農，信矣。」命耕者隨至營，人賜鈔六十錠。已而道路所經農家，悉賜鈔如之。既還京，因錄其語，作《耕夫記》以示蹇義、楊士奇等。
夏四月，江西、淮安饑，吉水民胡有初、山陽民羅振出穀千餘石賑濟。命行人齎璽書旌為義民，復其家。工部尚書黃福請：「濟寧以北，衛輝、真定以南，近河之地，役軍民十萬人，屯田積穀，以省漕粟。」下戶、兵部議。尚書郭資、張本皆言：「屯田便。鳳陽、淮安以北，及山東、河南、北直隸近河二百里內通舟楫處，擇荒閒地，以五萬頃為率，發附近軍民五萬人耕之，官給牛器。但山東邇年饑旱，流徙初復，宜遣官行視，以示開墾。」上從之，遣郎中趙新等經理，而以福總其事。已而有言：「軍民各有常業，恐分屯滋勞擾。」竟寢不行。
五月，上以除郡守由資格，多不稱任。各部、院大臣各舉薦擢用之。禮部郎中況鍾以楊士奇薦，知蘇州，御史何文淵以顧佐薦，知溫州，皆有善政，而鍾出吏員尤有聲。
豹房勇士奏與民分居。上曰：「勇士在京師十年，安得今尚無居！此必民居寬好，欲舍而就民。民何罪！」命杖之，荷校示警。召六科給事中諭曰：「此曹敢犯法，恃中官為之救解也。自今中官傳朕言釋有罪人，須覆奏。」
六月，上御文華殿，召楊士奇，屏左右言：「張瑛嘗言：『楊榮畜馬甚富。』今察之，皆邊將饋榮，榮大負朕。」士奇對曰：「榮屢從文皇北征，典兵馬，以故接諸將。今內閣臣知邊將才否、阨塞險易遠近及寇情順逆，臣等皆不及榮遠甚。」上笑曰：「朕初即位，榮數短汝，非義、原吉，汝去內閣久矣。汝顧為榮地耶？」士奇頓首曰：「願陛下以曲容臣者容榮，使改過。」
秋七月，諭吏部甄別郡縣守令。上曰：「郡縣守令，所使安民者，若賢否圂淆，無所激勸，則中才之士皆流而忘反。吏部以進退為職，未聞有所甄別，何也？」因降璽書申諭。
八月，日食，陰雨不見。禮部尚書胡濙請率群臣賀。上曰：「日食，天變之大者。陰雨不見，得非朕昧於省過而然歟！古人云：『京師不見，四方必有見者。』其止勿賀。」
上罷朝，諭吏部尚書郭璡等曰：「東漢初，竇融保河西，以孔奮為姑臧長。姑臧最富饒，而奮守甚潔。光武知之，擢奮武都郡丞。夫激濁揚清，為治之道，光武即位未幾，舉卓茂，又舉孔奮，故東漢多循吏。卿其甄別以聞。」
上與學士楊溥論人才，溥對曰：「嚴薦舉，精考課，不患不得。」上曰：「此恐非探本之論。若不素教預養，則人才已壞，猶濁其源而求其流之清也。」溥頓首稱善。
九月，初設巡撫。
冬十月，車駕巡近郊，駐蹕雷家站，召楊士奇、楊榮、金幼孜、楊溥問曰：「唐太宗過此，非征遼時乎？」眾對曰：「然。」上曰：「太宗恃其英武而勤遠略，此行所喪不少，帝王之鑒戒也。」廣平、大名水災，命蠲其租。
六年（辛亥，一四三一）二月，逮江西巡按御史陳祚下錦衣衛獄。祚上疏勸上務帝王實學，退朝之暇，命儒臣講說真德秀《大學衍義》一書。上覽疏怒曰：「朕不讀書，《大學》且不識，豈堪作天下主乎！」命緹騎逮至京，並其家下錦衣獄，禁錮者五年。時上方以博綜經史自負，祚之措詞，若上未嘗學問者，故怒不可解。
敕賜少師蹇義、少傅楊士奇、楊榮等御制《招隱歌》及《喜雨詩》。令北直隸地方，如洪武間山東、河南事例，民間新開荒田，不問多寡，永不起科。
秋七月，帝幸楊士奇宅。時上頗微行，夜半，從四騎至士奇家。比出迎，上已入門，立庭中。士奇悚懼，俯伏地下言：「陛下奈何以宗廟社稷之身自輕？」上笑曰：「思見卿一言，故來耳。」明早，遣太監范弘問：「車駕幸臨，曷不謝？」對曰：「至尊夜出，愚臣迨今中心惴栗未已，豈敢言謝！」又數日，遣弘問：「堯不微行乎？」對曰：「陛下恩澤豈能遍洽幽隱，萬一有怨夫冤卒窺伺竊發，誠不可無慮。」後旬餘，錦衛獲二盜，嘗殺人，捕急，遂私約候駕之玉泉寺，挾弓矢伏道旁林叢中作亂。捕盜校尉變服如盜，入盜群，盜不疑，以謀告，遂為所獲。上歎曰：「士奇愛我。」遣弘賜金綺。賜蹇義、楊士奇、楊榮等御制《豳風圖詩》。圖，元趙孟頫所繪也。
九月，宛平民以地施崇國寺，請蠲其稅。上曰：「民地衣食之資，乃以施僧，且求免稅，甚無謂。」令亟以還之民。
十一月，敕賜蹇義、楊榮、楊士奇御制《喜雪歌》。太監袁琦假公務擅遣內使，事發伏誅。
七年（壬子，一四三二）二月，上御文華殿，召大學士楊士奇諭曰：「憶五年二月，共爾齋宮論寬恤事，今兩閱歲矣，民事不更有可恤者乎？」對曰：「誠有之，即五年官田減租額一事，璽書已下，戶部格而不行。」上怒曰：「戶部可罪也。」對曰：「此永樂末年循習之弊，往年高煦反，以夏原吉為罪首，亦指此事。」上怒稍解，曰：「今必舉此為第一事，如再格不行，朕必罪之。卿試言今日更當寬恤者。」對曰：「所在官司不能容逃民，則相結為非。宜令郡縣撫恤。不願歸者，聽附籍為民，亦弭患於未萌。」又言：「方面郡守，小民安危係焉。吏部往往循資格升受，不免賢愚雜進。請自今令京官三品以上及布政、按察使薦用，犯贓者坐。又乞極刑之家，有賢子弟勿棄。」上皆從之。士奇請更得一人論此事，上曰：「胡濙謹厚，汝與之密議。」於是士奇等議增十數事以進。上悅。
三月，賜大臣御制《猗蘭操》及《招隱詩》。
五月，上御便殿觀《宋史》，曰：「宋有國三百餘年，武事終於不振，何也？」侍臣對曰：「宋太祖、太宗以兵定天下，其子孫率流於弱，致武備不飭。」上曰：「宋之君，誠失之弱。將帥雖才，亦不得展，蓋為小人所壞。大抵宋之亡，柄用小人之過也。」
六月，巡按湖廣御史朱鑒上言：「洪武間，郡縣皆置東西南北四倉，以貯官穀，設富民守之，遇水旱饑饉，以貸貧民。今廒倉廢弛，贖穀罰金，有司皆掩為己有，深負朝廷仁民之意。」上從其言，命違者從按察使、監察御史劾奏。
秋七月，賜大臣御制《祖德詩》九章。上曰：「朕與卿等當思祖宗創業之難，守成不易。國家安，卿等亦與有榮焉。」又賜《織婦詞》一篇。上曰：「朕非好為詞章，昔真西山有言：『農桑，衣食之本也。』朕作為詩歌，使人誦於前。又繪圖揭於宮掖戚里，令皆知民事之艱，是以賦此。」
上登萬歲山，坐廣寒殿。上曰：「此元之故都也。世祖知人善任使，故能成帝業。泰定以後，享祚不久。順帝荒淫，紀綱蕩然。使長守祖宗之法，天下豈為我有！」侍臣頓首曰：「桀、紂之跡，殷、周之鑒也。」上曰：「然。」
八月，釋故城縣丞陳銘復任。先是，上聞內官奉使者，多貪縱為民害。以太監劉寧清謹，命同御史馳往各郡，盡收所差內官資橐，並其人解京師。既還，道經故城。縣丞陳銘聞有內官至，不問從來，輒奮前ㄏ寧，手擊之。御史奏丞無狀，逮至。上曰：「丞固可罪。朕以其一時偏於所惡，姑宥之。」侍臣言：「縱赦之，亦不可使復任。」上曰：「朕既釋之，彼當知所改過也。」
冬十月，八百大甸宣慰司刁之雅貢方物，且云波勒來侵掠，乞發兵討之。上曰：「八百去雲南五千里，荒服之地也，豈能勞中國為遠人役乎！」不許。
八年（癸丑，一四三三）春正月，天下朝覲官在京，賜宴溫州知府何文淵等七人於廷，以《招隱詩》賜之。命致仕大學士黃淮與張輔、蹇義、楊士奇等十人游西苑，賜宴萬歲山之麓。淮尋辭歸，上宴之於太液池，親灑宸翰送之。
夏四月，畿內、河南、山東、山西旱，詔賑恤之。上作《閔旱詩》示群臣。
八月，南海諸國獻麒麟四，景星見天門。少傅楊士奇等進頌，上謙不自居，降璽書推功天地宗廟，而勵群臣勿恃以驕。
十一月，命楊士奇、楊榮試吏部引進庶官六十八人，錄其優者：知縣孔友諒，進士廖莊、胡莊禎、宋璉，教諭黃純、徐惟超，訓導晏升七人。命吏部改進士為庶吉士，知縣、教諭歷事六科備用。
巡撫南直隸工部侍郎周忱奏定濟農倉之法，令諸縣各設倉，擇縣官之廉公有威與民之賢者司其籍。每歲種蒔之際量給之，秋成還官。明年，江南大旱，諸郡發濟農米以賑貸，民不知饑。
九年（甲寅，一四三四）三月，廬陵民陳謙出穀一千二百石賑饑，遣行人齎敕旌為義民。上御便殿，觀《晉史》，上曰：「晉武開創之主，不為遠圖，托付非才。羌、胡、鮮卑雜處內郡，不能以時區處。國禍方殷，戎寇遽至。東晉僅能立國，而逆臣接跡，然猶延數世者，亦有賢人為之用也。」又曰：「帝王維持天下，以禮教為本。兩晉風俗淫僻，教化蕩然，豈久安之道！」
九月，上臨朝諭曰：「天下雖安，不可忘武。今穡事既成，朕將親帥六師，以行邊塞，飭武備。」於是車駕發居庸關，駐蹕宣府洗馬林。晚御幄殿，楊士奇、楊榮侍，上曰：「人君馭世之權孰重？」榮對曰：「命德討罪。」上曰：「然，二者天下公器。舜舉十六相，誅四凶，而天下服，以天下之好惡為好惡也。齊威王烹阿，封即墨，不以左右之好惡為好惡也。」二臣頓首稱善。
十二月，瓦剌順寧王脫歡使臣昂克等來朝貢，請並獻前元玉璽。降敕褒諭曰：「王克紹爾先王之志，遣使來朝進馬，具悉王意。所得玉璽，朕觀前代傳世之久，歷年之多，皆不在此。王既得之，可自留用，其毋獻。」時有僧自陳修寺祝延聖壽，上斥之，謂侍臣曰：「人情莫不欲壽。古之人君，若商中宗、高宗、祖甲、周文王享國最久，其時豈有僧道神仙之說！秦皇、漢武求神仙。梁武帝、宋徽宗崇僧道，效驗可見。世人不悟，可歎也！」上御文華殿，召楊士奇等，出御書《洪範篇》及御制序文示之。上曰：「所論或未當，卿等當直言無隱。」士奇等對曰：「聖論真得古人之精蘊。」上曰：「朕在宮中，雖寒暑不廢書冊。」對曰：「帝王學問，則宗社生民有賴矣，惟願陛下始終此心。」上嘉納之。
宣德十年（乙卯，一四三五）春正月，上崩。皇太子即皇帝位，時太子方九歲，大學士楊溥復入內閣，首言：「聖帝明王，莫不務學。先帝在時，屢諭臣等勸學東宮，遺音尚在。皇上肇登寶位，必明堯、舜之道，以圖唐、虞之治。乞早開經筵，擇老成識大體者輔之。太皇太后、皇太后，為皇上慎選左右侍從之臣，涵養本源，輔成德性。」太皇太后喜。時中官王振，故青宮舊侍，上即位，命掌司禮監。一日，太皇太后坐便殿，上西面立，召三楊及國公輔、尚書濙諭曰：「卿等老臣，嗣君衝年，幸同心協力，共安社稷。」又召溥前諭曰：「先帝每念卿忠，屢形愁歎，不謂今日復得見卿。」溥伏地泣，太皇太后亦泣，左右皆悲愴。蓋先是永樂中，上巡幸北京，太子居守，以讒故，宮僚大臣輒下詔獄，陳善、解縉等相繼死，而溥及黃淮一繫十年。仁宗每與後言，輒慘然泣下，以故太皇太后為言。又顧英宗曰：「此五臣，三朝簡任貽皇帝者。非五人所言，不可行也。」又召王振至，欲置之死。英宗跪請得免。踰年，太后崩。時蹇、夏皆先卒，而三楊相繼老，振漸居中用事，仁、宣之業衰焉。
谷應泰曰：
明有仁、宣，猶周有成、康，漢有文、景，庶幾三代之風焉。然高、成肇造，享國長久，六七十年之間，倉廩贍足，生齒繁殖，而兵革數起，脫劍未祀。後之哲王，但當愉愉煦煦，撫摩瘡痏，斲雕為樸，廢觚為圓，是所尚矣。語有之，承平之主，與戡亂異。假令永樂以前，施仁、宣之政，則行軍而用鄉飲；洪熙以後，用高、成之治，則無疾而食烏喙也。故餘以仁、宣之朝，專務德化，雖曰度量，蓋亦有時勢焉。
乃仁宗之初御也，停罷採買，平反冤濫，貢賦各隨物產，陂池與民同利，施絰帶於常朝，錄外吏於西省，凡此皆善政也。而戈謙直言坐徙，馬騏矯旨不誅，李時勉廷諍被擊，毋亦外示止輦，內則瑱規，讓善即喜，翹君即怒耶？此則仁宗之失也。方宣宗之即位也，法祖重農，賑荒懲貪。文事則經史在御，武備則車駕待邊。又且卻騶虞之祥，禁白烏之瑞。《豳圖織婦》，訓誥同風。《招隱猗蘭》，四詩媲美。凡此皆善政也。而棄交趾於荒外，廢胡後於長門，係陳祚於犴狴。毋亦稽中之德，大醇小疵，克終之規，百里九十耶？此則宣宗之失也。雖然，創業固難，守成匪易。仁、宣之治，非高、成不開；而高、成之政，非仁、宣不粹也。嘗考仁宗一祀不永，而繼以宣之濟美，則久道化成。宣宗十載未多，而溯於仁之監國，則重熙累洽。故原其初造，則仁危於宣，席其已安，則宣光於仁。劉緒纘於元嘉，宋治盛於慶歷。王道無旦夕之效，禮樂必百年而興。嗚呼！此其時哉。
然而三楊作相，夏、蹇同朝。所稱舟楫之才，股肱之用者，止士奇進封五疏，屢有獻替耳。其他則都俞之風，過於吁咈；將順之美，踰於匡救矣。假使齊桓樂善，管子勉之至王；孝公奮烈，商鞅進之於帝，則仁、宣之間，化理郅隆，又能進賢退不肖，而數世之後，固可蒙業而安也。奈何章帝賓天，太后震怒，論誅王振，大臣緘口，坐令勃鞮之禍伏於多魚，石顯之專萌於病已。而仁、宣之業，則幾乎熄，朝廷尚為有人哉！
第二十九卷 王振用事
宣宗宣德十年（乙卯，一四三五）春正月甲戌，帝崩於乾清宮。時皇太子方九歲，即皇帝位，詔以明年為正統元年。
秋七月，命司禮太監王振偕文武大臣閱武於將臺。振矯旨以隆慶右衛指揮僉事紀廣為都督僉事。振，山西大同人。初侍上東宮，及即位，遂命掌司禮監，寵信之，呼為「先生」而不名，振遂擅作威福。時輔臣方議開經筵，而振乃導上閱武將臺。臺在朝陽門外近郊，集京營及諸衛武職試騎射，殿最之。紀廣者，常以衛卒守居庸，往投振門，大見親暱，遂奏廣第一，超擢之。宦官專政自此始。太皇太后張氏嘗御便殿，英國公張輔，大學士楊士奇、楊榮、楊溥，尚書胡濙被旨入朝。上東立，太皇太后顧上曰：「此五人，先朝所簡貽皇帝者，有行必與之計。非五人贊成，不可行也。」上受命。有頃，宣太監王振。振至，俯伏，太皇太后顏色頓異，曰：「汝侍皇帝起居多不律，今當賜汝死。」女官遂加刃振頸。英宗跪為之請，諸大臣皆跪。太皇太后曰：「皇帝年少，豈知此輩禍人家國。我聽皇帝暨諸大臣貸振，此後不可令幹國事也。」
英宗正統元年（丙辰，一四三六）冬十月，上閱武於將臺，命諸將騎射，以三矢為率。受命者萬騎，惟駙馬都尉井源彎弓躍馬，三發三中。上大喜，撤上尊賜之。觀者皆曰：「往年王太監閱武，紀廣驟升。今天子自來，顧一杯酒耶？」然竟無殊擢。
四年（己未，一四三九）冬十月，福建按察僉事廖謨杖死驛丞。丞故楊溥鄉里，僉事又士奇鄉里也。溥怨謨，論死。士奇欲坐謨因公殺人。爭議不決，請裁太后。振曰：「二人皆挾鄉故，抵命太重，因公太輕，宜對品降調。」太后從之，降謨同知。振言既售，自是漸摭朝事。
五年（庚申，一四四０）春二月，命侍講學士馬愉、侍講曹鼐並直內閣，預機務。先是，王振語楊士奇曰：「朝廷事賴三位老先生。然三公亦高年倦勤矣，後當何如？」士奇曰：「老臣當盡瘁報國，死而後已。」榮曰：「先生安得為此言。吾輩老，無能效力，當以人事君耳。」振喜。越日，即薦曹鼐、苗衷、陳循、高穀等，遂次第擢用。士奇因尤榮，榮曰：「彼厭吾輩，吾輩縱自立，彼容能已乎？一旦內中出片紙，命某某入閣，則吾輩束手矣。今四人竟是我輩人，何傷也。」士奇是其言。
六年（辛酉，一四四一）夏四月，太監王振矯旨以工部郎中王佑為工部右侍郎。振既弄權，佑以諂媚超擢，與兵部侍郎徐晞極意逢迎之。佑貌美而無鬚，善伺候振顏色。一日，振問曰：「王侍郎何無鬚？」對曰：「老爺所無，兒安敢有。」聞者鄙之。
五月，兵科給事中王永和劾掌錦衣衛事指揮馬順怙寵驕恣，欺罔不法。不報。順，王振黨也。
八月，召山東提學僉事薛瑄為大理寺左少卿。初，王振問楊士奇曰：「吾鄉人誰可大用者？」士奇薦瑄，乃有是召。至京朝見，不謁振。振至閣下，問：「何不見薛少卿？」二楊為謝。振知李賢素與瑄厚，召至閣下，令致己意，且言振素問之。賢至朝房與瑄言，瑄曰：「厚德亦為是言乎？拜爵公朝，謝恩私室，吾不為也。」久之，振知其意，亦不復問。一日，會議東閣，公卿見振皆拜，一人獨立。振知其為瑄也，先揖之，且告罪。然自是益深銜之。
十月，三殿工成，宴百官。故事，宦者雖寵，不得預王庭宴。是日，上使人視王先生何為。振方大怒，曰：「周公輔成王，我獨不可一坐乎！」使以聞，上為蹙然，乃命東華開中門，聽振出入。振至問故，曰：「詔命也。」至門外，百官皆望風拜，振悅。
械戶部尚書劉中敷，侍郎吳璽、陳瑺常於長安門。時以京城乏草，御用牛馬欲分牧民間。言官劾其紊制，王振命械之。閱十六日得釋，以侍郎王佐署部事。
七年（壬戌，一四四二）冬十月，太皇太后張氏崩。初，宣宗崩，上衝年踐祚，事皆白太后然後行。委用三楊，政歸臺閣。每數日，太后必遣中官入閣，問施行何事，具以聞。或王振自斷不付閣議者，必立召振責之。太后既崩，振益無所憚矣。
太監王振盜去太祖禁內臣碑。洪武中，太祖鑒前代宦官之失，置鐵碑高三尺，上鑄「內臣不得干預政事」八字，在宮門內。宣德時尚存，至振，去之。
十二月，太監王振矯旨以徐晞為兵部尚書。時振權日重，晞以諂見擢。於是府、部、院諸大臣及百執事，在外方面，俱攫金進見。每當朝覲日，進見者以百金為恒，千金者始得醉飽出。由是競趨苞苴，乃被容接，都御史陳鎰、王文俱跪門俯首焉。振姪千戶山，為錦衣衛指揮同知世襲，尋命侍經筵。
八年（癸亥，一四四三）夏四月，雷震奉天殿鴟吻，詔求直言。初，張太后既崩，王振遂無忌憚，作大第於皇城，又作智化寺於居東，以祝釐，自撰碑，始弄威福。時楊榮先卒，楊士奇以子稷故，堅臥不出。惟楊溥在朝，年老勢孤。繼登庸者悉皆委靡，於是大權悉歸振矣。侍講劉球上言十事：「勤聖學以正心德，親政務以總乾綱，別賢否以清正士，選禮臣以隆祀典，嚴考核以篤吏治，慎刑罰以彰憲典，罷營作以蘇民勞，定法守以杜下移，息兵威以重民命，修武備以防外患。」疏入，下獄。初，王振憾球阻麓川之師。錦衣指揮彭德清，球鄉人也，往來王振門用事。公卿率趨謁，球獨不為禮，德清銜之。會球疏上，乃激振曰：「公知之乎？劉侍讀疏之三章，蓋詆公也。」振怒，欲置之死。會編修董璘自陳願為太常，而球疏有「太常不可用道士，宜易儒臣」語，乃逮璘及球俱下獄。振即令其黨錦衣衛指揮馬順以計殺球。一夕五更，順獨攜一校，推獄門入，球與董璘同臥，小校前持球，球知不免，大呼曰：「死訴太祖、太宗！」校持刀斷球頸，流血被體，屹立不動。順舉足倒之，曰：「如此無禮！」遂支解之，裹以蒲，埋衛後隙地。董璘從旁匿球血裙。尋得釋，密歸球家，家人始知球死。子釪、鉞求屍，僅得一臂，乃以血裙葬焉。小校，盧氏人，故與耿九疇鄰。一日，見九疇，視其瘠不類平時，曰：「汝得無疾乎？」校具以實告，且曰：「馬順將舉事，密語我曰：『今夕有事，汝當早來。』至則使懷刃相隨，迫於勢，不得不爾。比聞劉公忠，吾儕小人，死有餘罪矣。」因慟哭死。未幾，馬順子亦死，死時捽順髮，拳且蹴之，曰：「老賊！令爾異日禍踰我。我劉球也。」
太監王振陷大理寺少卿薛瑄下錦衣獄，誣死罪。瑄素不為振屈，振銜之。會有武吏病死，其妾有色，振姪王山欲奪之，妻持不可，妾因誣告妻毒其夫。都御史王文究問，已誣服。瑄辨其冤，屢駁還之。王文諂事振，譛之，嗾御史劾瑄受賄，故出人罪。廷鞫，竟坐瑄死，下獄。瑄怡然曰：「辨冤獲咎，死何愧焉。」在獄讀《易》以自娛。初，瑄既論死，子淳等三人請一人代死，二人戍，贖父罪。不許。將決，王振老僕泣於爨下，振問之，曰：「薛少卿不免，是以泣。」曰：「何以知之？」曰：「鄉人也。」因述其平生。振少解。會侍郎王偉申救之，得免死，除名放歸田里。
南京國子監祭酒陳敬宗考績至京，振素慕敬宗名，欲致之門下。適南畿巡撫周忱亦在京師謁振，知忱與敬宗同年，語之意。忱詣敬宗達之，敬宗曰：「為人師表而求謁中官，可乎？」忱乃謂振曰：「陳祭酒善書法。以求書為名，先之禮幣，彼將謁謝矣。」振然之，乃遺金綺求書程子《四箴》。敬宗為書之，而返其幣，竟不往見。敬宗為祭酒十八年不遷。
秋八月，王振枷祭酒李時勉於國子監門，尋釋之。王振嘗詣監，銜時勉無加禮，令人廉其事，無所得。彝倫堂有古樹，故許衡所值也。時勉嫌其陰翳，妨諸生班列，稍命伐其旁枝。振遂誣以伐官木，私家用，矯旨令荷校，肆諸成均。時為三械，與司業趙琬、掌饌金鑒同校。時勉校特重，而竅隘。鑒請易之，時勉不可。監生石大用乞以身代，號哭奔走闕下。上疏求解者數千人。會昌伯孫繼宗言於孫太后，太后為上言之，始知振所為也，命立釋之。
內使張環、顧忠匿名寫誹謗語，錦衣衛鞫之，得實，詔磔於市。仍令內官出觀，乃知誹謗者訐振惡也。
九年（甲子，一四四四）秋七月，駙馬都尉石璟詈家閹呂寶，太監王振惡之，下錦衣獄。
冬十月，下監察御史李儼錦衣獄。時儼監收光祿寺祭物，值太監王振不跪，遂得罪，戍鐵嶺衛。
十年（乙丑，一四四五）春正月，錦衣衛卒王永陰揭王振罪於通逵，匿其名。邏校緝得之，詔即磔於市，不覆奏。
秋七月，霸州知州張需下錦衣獄。需善字民，順天府丞王鐸嘗旌異之。有牧馬官擾民，需置於法。牧馬官以譛太監王振，遂被逮，棰楚幾死，謫戍邊。並坐鐸私舉，下於理。
十一年（丙寅，一四四六）春正月，賜司禮太監王振白金、寶楮、彩幣諸物，振姪林為錦衣衛指揮僉事。賜振敕曰：「朕惟旌德報功，帝王大典。忠臣報國，臣子至情。爾振性資忠孝，度量弘深。昔皇曾祖時，特用內臣選拔，事我皇祖。教以詩書，玉成令器。眷愛既隆，勤誠彌篤。肆我皇考，以爾先帝所重，簡朕左右。朕自在春宮，至登大位，幾二十年。爾夙夜在側，寢食弗違，保護贊輔，克盡乃心，正言忠告，裨益實至。特茲敕賞，擢爾後官。《詩》云：『無德不報。』《書》曰：『謹終如始。』朕朝夕念勞，爾其體至意焉。」
三月，降巡撫山西、河南兵部侍郎于謙為大理寺左少卿，仍巡撫。謙撫梁、晉十餘年，懼盈滿，舉參政孫原貞、王來自代。時王振方用事，謙每入京，末嘗持一物交當路。又御史有姓名類謙者常忤振，振意以為謙，嗾言官劾之，罷為大理少卿。二省民倍道赴闕乞留，親藩亦以不可無謙請，乃復命巡撫。
十三年（戊辰，一四四八）春二月，修大興隆寺。寺初名慶壽，在禁城西，金章宗建。太監王振言其敝，命役軍民修之，費巨萬，壯麗甲於京都。上臨幸焉。
十四年（己巳，一四四九）秋七月，瓦刺也先大舉入寇，王振挾帝親征。
八月，師潰於土木，帝北狩。護衛將軍樊忠者，從帝旁以所持棰捶死振，曰：「吾為天下誅此賊！」遂突圍殺數十人，死之。報至，廷臣請族誅振。振所親馬順及王、毛二侍一時被擊死。都御史陳鎰奉郕王令旨籍其家，並振從子山臠於市，族屬無少長皆斬。振家當京城內外，凡數處，重堂邃閣，擬於宸居，器服綺麗，尚方不逮，玉盤百面，珊瑚高六七尺者二十餘株，金銀六十餘庫，幣帛珠寶無算。
天順元年（戊寅，一四五八）五月，英宗復辟。思振，諱為忠所殺。詔復振官，刻木為振形，招魂葬之。祀智化寺，賜額曰「旌忠」。
谷應泰曰：
宣皇晏駕，新主幼沖。王振以青宮舊侍，儼然自負顧命。其時三楊猶在位也。太后賢明，有漢馬氏、宋高後風。當其責振掖庭，呼刃、加頸，三楊能叩首力爭，遠竄裔土，勢如摧枯，非直、瑾城狐，外庭口舌比也。乃競庇鄉曲，爭辨朝堂。振陽持平允之名，陰得中宮之喜。然後知三楊之瑕，振固已窺之早矣。匡衡入相，不制弘恭；胡廣三公，難除甫、節。心熏祿位，志怵禍機，前有讒而不見，後有賊而不知，而小人遂得乘其隙也。太后升遐，東楊謝世，二楊衰老，後進孤危。以諸賢垂暮之氣，當奸人新發之鋒。李時勉，祭酒也，頭囊三木。劉中敷，上卿也，荷械九門。石璟，帝婿也，待係請室。薛瑄，廷尉也，論斬禁獄。而侍中劉球，竟為振黨竊殺。蒲埋犴狴，歸葬血裙。悲夫！侍中戰死，僅返污衣；呂祉魂歸，惟持括帛。雖范滂不祭臯陶，安國見溺死灰，未有若斯之慘者也。
英宗初立，年僅九齡。至張後崩時，年已十六。質果英銘，亦當知上官之詐矣。何至呼為「先生」，使振周公自待。大晏不預，懼振慚憤，乃開東華中門，令振出入以悅之。此何異哀寵董賢，願讓天下；僖呼阿父，遂作門生者與！夫宵人構禍，自古多有。然或驪龍乘睡，盜竊寵靈。以故武愛韓嫣，旋為賜死；文信新垣，亦隨誅滅。小人敗露，固有時也。亦或受制家奴，危同履虎。晉簡文風神憔悴，唐文宗涕下沾袍，猶曰勢已去矣，云如之何。未有奸形屢敗，酷政亟聞，外戚入暴其非，親藩共聞其狀。振又勢若孤雛，根非盤據，而白金綺幣，頒賜寵褒，擅殺剬威，概置不問。土木之變，六軍敗績，九廟震驚，青城覆轍，躬自蹈焉。馬嵬播越，應思林甫之奸；回紇稱戈，當悟元載之罪。而乃復辟以來，常懷聖慮，九原可作，發歎拊髀，三逕猶存，空悲盧宅，招魂榆塞，雕木浮屠，為振復讎，貽譏後世，何其謬哉。考直、瑾、忠賢，皆蒙主眷，而沒後追思，惟振一人。
天佑人國，假手也先。樊忠殺振而後戰沒，功何偉也。向令英宗不陷賊，凶璫不授首，天假之年而滋其毒，明社之屋，寧竢今矣。
第三十卷 麓川之役
英宗正統二年（丁巳，一四三七）冬十月，雲南麓川宣慰司思任叛，侵南甸州。洪武中，麓川思倫發內附，授麓川宣慰。按思倫所居本麓川地，與緬接境，皆在金沙江之南，在元為平緬宣慰司，思倫不言麓川，蓋已據緬為己有。洪武中，大兵下雲南，改平緬為麓川平緬軍民宣慰司，麓川之名始見。至二十九年，平緬入貢，更立宣慰司，不相混一。未幾思倫叛，黔國公沐英討平之。其後失官，改孟養宣慰使，以刁氏代之。正統初，宣慰使刁賓玉弱不能輯諸夷，思倫發次子思任者狡獪踰父兄，差發金銀，不以時納，朝廷稍優容之。會緬甸危，思任侵有其地，遂欲盡復父所失故地，於是擁眾叛於麓川。先是，侵孟定、灣甸，大殺掠，雲南總兵黔國公沐晟以聞。至是復侵南甸州土官刁貢罕地，命沐晟遣官齎金牌信符，諭還所侵地，思任不奉詔。
三年（戊午，一四三八）冬十二月，思任侵掠騰衝、南甸，略取孟養地，刁賓玉奔永昌，死，無嗣。思任屠騰衝，據潞江，仍自稱曰「法」。「法」，滇王號也，中國遂訛為思任發云。事聞，上遣刑部主事楊寧往諭之，不服。
四年（己未，一四三九）春正月，命鎮守雲南黔國公沐晟、左都督方政、右都督沐昻率師討思任發，太監吳誠、曹吉祥監軍。兵至金齒，思任發遣其將緬簡斷江立柵而守，師不得渡。初，思任未叛時，刁賓玉嘗遣詣晟，晟兒畜之。至是晟遣指揮車琳等諭之降，思任佯許諾，晟信之，無渡江意。刑部主事楊寧曰：「不可。兵未加，稱降，此詐也。懼有後悔。」晟不從，檄寧督餉金齒。賊將緬簡數挑戰，政怒，造舟六十艘，欲渡江。晟不可，政不勝憤，夜獨率其麾下渡擊緬簡，走之，破賊柵。賊奔景罕寨，指揮唐清擊敗之，指揮高遠等又追敗之高黎共山下。共斬三千餘級，乘勝深入，逼思任上江。上江，賊重地也。遠攻疲甚，求援於晟。晟怒其違即制渡江，不遣。久之，以少兵往，至夾象石不進。政渡江追至空泥，知晟不力援已，賊伏兵四起，出象陣衝擊，乃遣其子瑛還曰：「若急歸，吾死分也。」遂策馬突陣死，軍殲焉。晟聞敗，適春暮，慮瘴發，遂焚江上積聚，倉卒奔還永昌。至楚雄，上遣使者責狀，仍以四萬五千人助之。晟懼罪，暴卒。思任發犯景東、孟定，殺大侯知州刁奉漢等，破孟賴諸寨，降孟達等長官司。
五月，以沐昻為左都督征南將軍，右都督吳亮為副將軍，馬翔、張榮為左右參將，進討思任發。昻上潞江之捷，升賞有差。
五年（庚申，一四四一）春二月，沐昻討麓川，軍抵隴把，去賊巢甚近，右參將都督僉事張榮先令都指揮盧鉞擊賊，大敗。榮棄符驗軍器遁，昻等不能救。師還，敕責沐昻等，留昻鎮守，右都督吳亮、左參將馬翔俱逮下理。
秋七月，思任發屯孟羅，大掠，據者章硬寨。沐昻率都指揮方瑛、柳英等進克之，賊宵遁。威遠川土知州刁蓋罕戰威江，亦敗之。已而思任發遣流目陶孟、忙怕等入貢，禮部議減其饗賚，上曰：「彼來雖緩我師，而朕不逆詐。」遂賚而不宴，賜敕諭之。
六年（辛酉，一四四一）春正月，命定西伯蔣貴為征蠻將軍，總兵計麓川思任發，以太監曹吉祥監督軍務，兵部尚書王驥提督軍務，侍郎徐晞督軍餉。初，雲南總兵沐晟等議麓川險遠，攻之非十二萬人不可。宜徵兵湖廣、川、貴，各委善戰指揮，分三道，灣甸、芒布、騰衝，刻期並進。上下廷議，英國公張輔等言分兵勢孤，彼或扼險邀我，非萬全計，宜擇大臣往雲南專征。會思任發遣使謝，刑部侍郎何文淵上言：「麓川之在南陲，彈丸耳！疆裡不過數百，人民不滿萬餘，宜寬其天討。官軍於金齒，且耕且守。舜德格苗，不勞征伐，而稽首來王矣。」大學士楊士奇主其說。張輔謂思任發世職六十餘年，屢抗王師，釋此不誅，恐木邦、車里、八百、緬甸等覘視窺覬，示弱小夷，非策。上從之。遂命貴、驥先赴雲南，復以副總兵李安、參將宮聚領川、貴兵，副總兵劉聚、參將冉保領南京、湖廣兵，大發兵十五萬，轉餉半天下。驥薦太僕寺少卿李蕢、郎中侯璡、楊寧，主事蔣琳等為參謀。陛辭，上賜驥、貴等金兜鍪細鎧弓矢蟒衣以行。侍讀劉球上疏言：「麓川荒遠偏隅，即叛服不足為中國輕重。而脫歡、也先併吞諸部，侵擾邊境，議者釋豺狼攻犬豕，捨門庭之近，圖邊徼之遠，非計之得也。請罷麓川兵，專備西北。」不報。蓋王振專政，欲示威荒服也。
十一月，定西伯蔣貴、兵部尚書王驥等討麓川，大破之，思任發遁去。先是，思任發率眾三萬，至大侯州，欲攻景東、威遠，兵部郎中侯璡、都指揮馬讓、盧鉞擊之，驥等遂進至金齒。鎮康守陶孟、刁門俸乞降，令右參將冉保以五千人入據之，因其眾破昔刺寨，移攻孟通。王驥誓師分三道進取，參將冉保自緬甸趨孟定，會木邦、車里之師；驥同蔣貴中路，至騰衝；內官曹吉祥、副總兵劉聚等自下江、夾象石合攻，逕抵上江。上江者，賊砦所在也。攻二日不下，會天大風，驥命縱火焚柵，大破之，拔上江寨。賊千餘猶迎戰，官軍奮長戈蹴之，賊將刁放戛父子俱沒，刁招漢合家自焚，生擒刁門項，先後斬五萬級。上江平，賊散走。大兵由夾象石、下江通高黎貢山道至騰衝，留副總兵李安戍之。王驥等取道南甸，至羅卜思莊，令指揮江洪等以八千人抵木籠山。思任發乘險以二萬人列七營相救，副總兵劉聚、參將宮聚分攻之，不下。驥、貴同奉御監蕭保自中路進，左右夾攻，敗之，斬數百餘級，乘勝至馬鞍山，破其象陣，死者十餘萬，麓川大震。
十二月，王驥等直搗巢穴，山週三十里，深堅塹廣，其東南依江壁立。以三千人探之，賊象陣伏泥溝突起，敗之。賊又自永毛摩尼寨至馬鞍山，伺我後。令都指揮方瑛以六千人攻拔之。瑛，方政子也。而右參將冉保從東路合木邦、車里、大侯之兵，先後斬三千三百九十餘級。於是進攻麓川，積薪焚其柵，思任發挈妻子間道渡江走緬甸，焚溺數萬。驥等班師，敘平麓川功，進封蔣貴定西侯，王驥靖遠伯，以郎中侯璡、楊寧為侍郎，餘升賞有差。
七年（壬戌，一四四二）冬十月，復命定西侯蔣貴、靖遠伯王驥征麓川、緬甸。先是，思任發既敗走緬，大軍還，復出為寇。上謂驥曰：「卿為朕再行。」遂起兵如前，復命驥等往討之。
八年（癸亥，一四四三）春二月，定西侯蔣貴、靖遠伯王驥軍至金齒，遣諭緬甸送思任發軍前。緬人佯諾，不遣。驥曰：「緬甸黨賊，不可不討也。」乃至騰衝，分為五營，與蔣貴及都督沐昂分道並進。木邦宣慰使統兵萬餘，駐於蠻江滸，覘我軍容。驥責以忠義，賜牛酒，遂感悅效死。緬人擁眾大至，蔣貴率兵蔽江而下，焚其舟數百艘，大戰一晝夜，賊潰，思任發復遁去，俘其妻子，班師。蔣貴起自行伍，屢立顯功，與士卒同甘苦。凡出征，衣糧器械不役一人。臨陣身先士卒，敵皆披靡，必手擊殺數十人。不知書。然貴為大將，拱手聽人指揮，無傲色，故所向成功。
九年（甲子，一四四四）春二月，王驥合木邦等諸部，進兵緬甸，累捷。緬人用大金縷船載思任發至江上覘我，復匿之。欲以麓川予木邦，孟養、戛裡予緬甸，始獻思任發，詭以思任子思機發致仇為解。驥等乃縱兵搗思機發寨，俘其妻子及從賊九十餘人、象十一。事聞，上詔驥還京。然思機發尚竊據孟養，負固不服。
十年（乙丑，一四四五）冬十二月，雲南千戶王政奉敕幣諭緬甸宣慰使卜剌浪馬哈省索思任發，未即遣。適晝晦二日，術者曰：「天兵至矣。」卜剌浪馬哈省懼，以思任發及妻孥部屬三十二人付政。思任發不食，垂死，政遂斬首，函獻京師。
十三年（戊辰，一四四八）春三月，初，思機發復據孟養地為亂，屢諭不從。復命靖遠伯王驥提督軍務，都督宮聚為總兵，張軏、田禮為左右副總兵，方瑛、張銳為左右參將，率南京、雲南、湖廣、四川、貴州土漢軍十三萬討之。以孟養舊宣慰刁孟賓為向道，又敕木邦、緬甸、南甸、於崖、隴川宣慰使刁蓋發等，各輸兵餉。命戶部右侍郎焦宏督餉雲南。
十月，師抵金沙江，賊柵西岸以拒。驥造浮梁以渡，攻破之，乘勝進至孟養。賊斂眾據鬼哭山及芒崖山等寨，皆攻拔之，斬獲無算。貴州都指揮使洛宣、九溪衛指揮使翟亨皆戰死。思機竟失所在，或謂死於亂兵也。王師踰孟養至孟那。孟養在金沙江西，去麓川千餘里，諸部皆震怖，曰：「自古漢人無渡金沙江者，今王師至此，真天威也。」驥還兵，部落復擁思任子思祿為亂，攻銀起莽，敗之，復據孟養地。驥等慮師老，度賊不可滅，乃與思祿約，許以土目得部勒諸夷，居孟養如故。復與立石金沙江為界，誓曰：「石爛江枯，爾乃得渡。」思祿亦懼。聽命。乃班師，以捷聞，詔增驥祿，賜鐵券，子孫世襲伯爵。
谷應泰曰：
麓川地接平緬，雖彈丸黑子，然固皇輿以內地也。洪武初，思氏失官，刁氏逐思，據有平緬。至正統時，刁又衰弱，思氏復振，賓玉走死，思任坐大，且爭衡上國矣。蠻夷自相攻殺，趙奢所謂兩鼠鬥穴，天子不必問也。天使亟行，誚讓數四，而尉陀箕踞，初無降意，子陽不省，乃更治兵。倔強如是，而討逆之旗不見於金齒，問罪之旅不戰於昆池，尚謂國有人乎？且宣帝即位，已棄交趾，新君踐祚，又廢麓川。雲、貴、二廣，土夷環疆，動以百計；溪蠻苗峒，列處內地，耕牧成群。麓川不逞，既有征矣，異類襲是跡而動，誅戮子弟，憂患長老，甚者屠掠郡國，併吞諸部。再複數年，蒟醬不見於番禺，邛杖不來於大夏，使斷牂牁之北，地盡越雋之東矣。爾時而欲用兵，敗固不測，勝亦大創。且高帝定雲南，思氏竊發，沐英以三萬騎破其三十萬眾，思然後俯首歸命。既而刁氏又叛，沐春疾驅力戰，擒斬諸刁，納其故主。其諭傅友德曰：「雲南雖平，尚煩區置，翠靄諸地，不盡服從，雖有雲南，亦難守也。」蓋小懲大戒，柔遠之良規，一勞永逸，王師之勝算。故殷興夏緒，必克鬼方；蜀出中原，先渡瀘水。控遠與綏邇不同功，討貳與貪功不同道也。
西楊主議，舜德格苗，劉球上書，不稱荒服。或亦朝多濁亂，內憂群小。北敵陸梁，外憂方大。文子不願楚敗，山濤方懼吳亡，大臣之用心固如是耶！若乃長駕遠馭，則亦公孫弘之罷朔方，淮南安之諫閩、越者也。
蔣貴、王驥，初下麓川，三路分進，斬首三千，思任竄緬，僅以身遁，再攻平緬，五營並進，焚其援舟。思任父子，又竄孟養，然而緬人內懼，傳首京師，勒石金沙，誓臣石爛，此亦勛著燕然，功高銅柱，豈僅唐蒙夜郎，相如邛笮者乎？然史稱其起兵十五萬，轉餉半天下，冒躐五等，橫被冕玉。嗟乎！陳湯貪黷，曹翰兇殘，武臣之故態，而屯守之說不行，飛挽之繁不給，此則其智遜金城，而功比貳師者已。